Los dispositivos de resonancia de plasmón superficial SPR son el punto de referencia en la detección óptica. Se utilizan para detectar biomarcadores de enfermedades, descubrir fármacos, analizar productos químicos, garantizar la calidad e inocuidad de los alimentos y detectar contaminantes en nuestro entorno. Los dispositivos SPR pueden detectar moléculas dentrounos pocos cientos de nanómetros de sus superficies metálicas. Cuando una molécula objetivo se une a las moléculas de detección colocadas en la superficie del dispositivo, esto altera el camino de la luz que viaja a través del medio, cambiando su "índice de refracción". Este cambio se utiliza para indicar la presencia de la molécula.
Los científicos están trabajando para mejorar la sensibilidad, la compacidad y el costo de los dispositivos SPR modificando los materiales utilizados para fabricarlos.
Brian Corbett y Muhammad Khan del University College Cork en Irlanda revisaron las últimas investigaciones en el campo de los dispositivos de 'onda superficial de Bloch', publicando sus hallazgos en la revista Ciencia y tecnología de materiales avanzados .
Las ondas de superficie de Bloch BSW son ondas de luz que viajan sobre la superficie de materiales aislantes o "dieléctricos", como el vidrio. Los investigadores están probando el uso de materiales dieléctricos, en lugar de los metales que se usan normalmente para las superficiesde dispositivos SPR, para desarrollar dispositivos BSW. Al hacerlo, están detectando cambios aún más pequeños en el índice de refracción del material.
"Las ondas de superficie de Bloch pueden usarse para una variedad de aplicaciones de detección", dice Corbett. "También pueden usarse potencialmente como una plataforma para circuitos ópticos integrados compactos", agrega. Corbett espera que los dispositivos BSW estén disponibles comercialmente en elpróximos años
Corbett y Khan diseñaron un sensor BSW simple, empleando silicio como su material de superficie, que creen que tiene ventajas prácticas debido a la facilidad con la que entrega y detecta las ondas de luz.
"La investigación muestra que las ondas de superficie se pueden generar fácilmente y proporcionan una medida sensible para detectar la unión de un material a una superficie", dice Corbett. "Estos sensores pueden proporcionar detección en tiempo real y pueden ser una forma de detectarpor la presencia de biomarcadores para diferentes enfermedades, como el cáncer y la enfermedad de Alzheimer, en la consulta del médico ".
Corbett dice que los sensores BSW aún necesitan ser probados para su durabilidad en entornos reales. El objetivo del equipo es desarrollar una plataforma de detección en chip con alta sensibilidad que finalmente se pueda usar en dispositivos de sobremesa o incluso en teléfonos inteligentes.dice, con potencial aplicación en el monitoreo de la calidad del agua.
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Materiales proporcionado por Instituto Nacional de Ciencia de Materiales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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