Las personas mayores necesitan el doble de tiempo que los adultos jóvenes para darse cuenta de que se están cayendo, un retraso que los pone en mayor riesgo de sufrir lesiones graves, según un nuevo estudio de la Universidad de Waterloo.
Los hallazgos ayudarán a dar forma al desarrollo de la tecnología de prevención de caídas portátil y permitirán a los médicos identificar con mayor precisión a las personas en riesgo. Las caídas son la principal causa de muerte y hospitalización en Canadá.
"Las caídas amenazan la propia supervivencia", dijo Michael Barnett-Cowan, profesor de kinesiología en Waterloo y autor principal del estudio. "Cuando la capacidad del sistema nervioso para detectar una caída y compensar con reflejos protectores disminuye, el riesgo de lesión o muerteaumenta significativamente.
"La edad y los retrasos asociados deberán considerarse seriamente al diseñar cualquier ayuda para ayudar a las personas mayores a mitigar este riesgo".
Según la Agencia de Salud Pública de Canadá, entre el 20 y el 30 por ciento de las personas mayores se cae cada año. Las personas mayores también constituyen el segmento de más rápido crecimiento de la población mundial. Para 2040, más de mil millones de personas tendrán más de 65 años..
"Medir la percepción de las caídas no solo es importante en los esfuerzos de prevención, sino que también proporciona información sobre cómo el cerebro procesa la información sensorial y cómo esta cambia con la edad", dijo Julian Lupo, estudiante graduado y autor principal del estudio.
Para medir la percepción de la caída, los investigadores presentaron a los participantes del estudio un sonido en diferentes momentos en relación con una caída supervisada. Descubrieron que los adultos jóvenes necesitaban que la caída ocurriera unos 44 milisegundos antes del sonido para que ambas señales se percibieran como ocurriendo simultáneamentePero los adultos mayores de 60 años requerían que el inicio de la caída ocurriera unos 88 milisegundos antes del sonido.
"Este retraso significa que cuando los adultos mayores se dan cuenta de que se están cayendo, a menudo es demasiado tarde para que puedan hacer algo al respecto", dijo Barnett Cowan. "Dado que las caídas son a menudo el catalizador de una transicióncuidado a término, estos hallazgos resaltan tanto la importancia de una evaluación adecuada para los adultos mayores como la necesidad de acelerar la nueva tecnología de prevención ".
Las caídas son una de las causas principales de los costos generales de lesiones en Canadá, con una carga económica total de caídas estimada en $ 6 mil millones anuales. Las personas mayores que son hospitalizadas por una caída permanecen en el hospital un promedio de nueve días más que las hospitalizadas por cualquier otro motivo.porque.
El estudio aparece en la revista Marcha y postura .
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Materiales proporcionado por Universidad de Waterloo . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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