Los chimpancés hacen cosas bastante desagradables.
En sus hábitats naturales, se sabe que los chimpancés recogen semillas de las heces y las vuelven a ingerir. En cautiverio, algunos practican la coprofagia: la ingestión deliberada de heces. Estos comportamientos generalmente involucran su propia materia fecal o la de su familia más cercana.miembros. Si se presentan con heces y otros fluidos corporales de otros, sin embargo, esa es una historia completamente diferente.
En 2015, investigadores del Instituto de Investigación de Primates de la Universidad de Kyoto fueron al Centro de Primates en el 'Centre International de Recherches Médicales de Franceville' CIRMF en Gabón para probar si los chimpancés son asqueados por algunas de las mismas cosas que los humanos, particularmenteaquellos que son fuentes de enfermedades infecciosas.
Evitar contaminantes biológicos es una manifestación bien conocida del sistema adaptativo del disgusto. En teoría, los animales evolucionaron con este sistema para protegerse de patógenos y parásitos, que a menudo se asocian con medios o sustratos que invocan nuestro sentido de disgusto. PorquePor ejemplo, los productos corporales son desencadenantes universales de repugnancia en los seres humanos, pero hasta ahora no sabíamos si también provocan reacciones similares en nuestros primos primates.
en un nuevo estudio publicado en Royal Society Open Science , los investigadores encontraron evidencia de que la exposición a contaminantes biológicos, es decir, heces, sangre, semen, a través de la visión, el olfato y el tacto, influye en las opciones de alimentación incluso en los chimpancés.
Una serie de experimentos novedosos muestra que los chimpancés retrasan la ingesta de alimentos colocados sobre heces réplica en comparación con la espuma marrón más benigna; generalmente se mantienen más alejados del olor de posibles contaminantes biológicos; y se alejan de los alimentos asociados con sustratos blandos y húmedos.
"Si los chimpancés y otros primates pueden discernir el riesgo de contaminación a través de diferentes señales, los individuos con mayor sensibilidad a las heces y otros fluidos corporales pueden estar menos infectados, lo que podría tener importantes beneficios para la salud", explica Cecile Sarabian, autora principal del estudio.
"Además, estos resultados pueden tener implicaciones para el bienestar y el manejo de los animales. Podemos informar mejor al personal y a los cuidadores sobre el valor adaptativo de dicha sensibilidad y su flexibilidad, así como identificar qué individuos pueden estar en mayor riesgo de infección y, por lo tanto, requierenmas atencion."
Si bien las señales visuales y olfativas de contaminantes biológicos hicieron que los chimpancés dudaran antes de comer, no les impidió alimentarse por completo. Sin embargo, la información táctil pareció provocar la reacción aversiva más fuerte.
Cuando los investigadores les presentaron a los chimpancés una caja opaca en la que podían alcanzar la comida colocada sobre un trozo de masa suave y húmeda, los chimpancés retrocedieron inmediatamente después de hacer contacto. Sin embargo, no reaccionaron de la misma manera si la comida estabacolocado encima de un trozo de cuerda.
Los chimpancés, por lo tanto, reaccionan espontáneamente como los humanos cuando tocan ciegamente sustratos blandos y húmedos, que de paso se espera que sean ricos en contaminantes biológicos en comparación con las sustancias duras y secas.
"Si bien cualquiera que observe las reacciones de estos chimpancés en los experimentos táctiles puede sentir empatía por ellos, es prematuro decir que ellos sentir lo mismo que podríamos hacer en esa situación ", advierte Andrew MacIntosh, autor principal del estudio. Sin embargo, lo bueno de estos experimentos es que las respuestas observadas son funcionalmente similares a las nuestras, lo que proporciona evidencia de que el mecanismo subyacentesu comportamiento podría ser similar al nuestro ".
"Estos experimentos apuntan a los orígenes del disgusto en los humanos y nos ayudan a comprender mejor la función protectora de esta emoción", concluye Cecile Sarabian.-especies de primates. "
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Materiales proporcionados por Universidad de Kioto . Nota: el contenido puede editarse por estilo y longitud.
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