Una forma de combatir enfermedades, incluida la infección por VIH y los trastornos autoinmunitarios, podría implicar cambiar la forma en que una enzima natural llamada SAMHD1 actúa para influir en el sistema inmunológico, sugiere una nueva investigación.
El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, detalla cómo la enzima influye en las proteínas que estimulan la respuesta inmunitaria.
SAMHD1 no es un "buen chico" o un "malo" molecular per se, pero hay casos en los que bloquear su actividad podría frustrar la progresión de la enfermedad, dijo Li Wu, autor principal del estudio y profesor de biociencias veterinarias y microbiosinfección e inmunidad en el Centro de Investigación de Retrovirus del Estado de Ohio.
La investigación, realizada en células inmunes humanas y de ratón, aparece en línea en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
"La falta de esta enzima debido a las mutaciones del gen SAMHD1 puede activar el sistema inmunológico humano y aumentar la inflamación, y ahora entendemos mejor el proceso biológico fundamental detrás de eso", dijo Wu.
"En un mundo perfecto, SAMHD1 es responsable de la regulación equilibrada de la respuesta inmune, pero también podría limitar el VIH u otras infecciones virales y alterar la progresión y el tratamiento de ciertos cánceres. Necesitamos buenas respuestas inmunes, obviamente, pero nono quiero una activación inmune abrumadora ".
Antes de este estudio, no estaba claro si SAMHD1 regulaba las respuestas inmunitarias y de qué manera, dijo Wu. Los científicos identificaron el gen humano de esta enzima en 2000 y, desde entonces, se ha relacionado con enfermedades humanas, incluidos trastornos autoinmunitarios, infección por VIH y cánceres.
Descubrir la forma precisa en que influye en la progresión de la enfermedad es uno de los objetivos del laboratorio de Wu. Investigaciones anteriores habían establecido a SAMHD1 como un jugador clave en la inhibición de la replicación del VIH en las células inmunitarias humanas, lo que despertó su interés.
El nuevo estudio iluminó la forma en que SAMHD1 interactúa con varias proteínas celulares que desempeñan un papel fundamental en la regulación de las respuestas inmunitarias innatas. Es importante destacar que la enzima puede actuar como inhibidor de respuestas potencialmente dañinas durante una infección viral.
"El trabajo de la enzima es descomponer un bloque de construcción de ADN en nuestras células, para que actúe como 'tijeras moleculares'", dijo Wu.
"Demasiado de este componente debido a la deficiencia de SAMHD1 causada por mutaciones genéticas puede conducir a enfermedades autoinmunes y ayudar al crecimiento de tumores cancerosos. Si podemos encontrar una manera de cortar o reducir el suministro, la enfermedad podría no ser viable -como un coche sin gasolina ".
Este estudio podría abrir la posibilidad de encontrar formas de activar y desactivar esta actividad, dando paso a nuevos enfoques terapéuticos para enfermedades difíciles de tratar, dijo Wu.
"Debido a que las vías inflamatorias influyen en casi todas las enfermedades en humanos y animales, incluida la infección por VIH y los cánceres, la identificación de SAMHD1 como un inhibidor de la inmunidad puede tener implicaciones de gran alcance en la investigación biomédica", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Misti Crane. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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