Los adultos con un familiar de primer grado con enfermedad de Alzheimer se desempeñan peor en las tareas de aprendizaje por parejas en línea que los adultos sin antecedentes familiares, y este deterioro parece agravarse por tener diabetes o una variación genética en la apolipoproteína E APOEgen relacionado con la enfermedad.
Los hallazgos, publicados el martes en eLife , puede ayudar a identificar a las personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y podría descubrir nuevas formas de retrasar o prevenir la enfermedad.
"Identificar los factores que reducen o eliminan el efecto de los antecedentes familiares de la enfermedad de Alzheimer es particularmente crucial, ya que actualmente no existe cura ni tratamientos efectivos para ralentizar la enfermedad", dice el autor principal Joshua Talboom, PhD, becario postdoctoral en Translational GenomicsResearch Institute en Arizona, EE. UU.
Tener antecedentes familiares de la enfermedad de Alzheimer es un factor de riesgo bien conocido para desarrollar la afección, pero los efectos sobre el aprendizaje y la memoria a lo largo de la vida de una persona son menos claros. Se han realizado algunos estudios en esta área, pero la mayoría tambiénpequeño para sacar conclusiones significativas.
Para permitir un estudio más amplio, Talboom y sus colegas crearon un sitio web fácil de usar, http://www.mindcrowd.org, en el que los participantes podían iniciar sesión y completar una prueba de memoria. Se les pidió a los participantes que aprendieranpares y luego se evaluó su capacidad para completar la mitad faltante del par cuando se le presentó una de las palabras.
También se pidió a las 59.571 personas que participaron que respondieran preguntas sobre su sexo, educación, edad, idioma, país y salud, incluida una pregunta sobre si uno de sus padres o hermanos había sido diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer. Aquellos con antecedentes familiaresde Alzheimer fueron capaces de unir aproximadamente dos y medio menos pares de palabras que las personas sin antecedentes familiares. Tener diabetes pareció agravar los problemas de aprendizaje observados en personas con antecedentes familiares.
Un subconjunto de 742 participantes que tenían un pariente cercano con Alzheimer presentó una muestra de sangre seca o saliva que los investigadores analizaron para detectar una variación genética en el gen APOE relacionado con la enfermedad. "El genotipo APOE es un factor genético importante que influyememoria, y encontramos que aquellos con la variación se desempeñaron peor en la prueba de memoria que aquellos sin la variación ", explica Talboom.
Algunas características, sin embargo, parecieron proteger contra las alteraciones de la memoria y el aprendizaje en personas con antecedentes familiares de la enfermedad de Alzheimer. Los participantes con niveles más altos de educación experimentan una disminución menor en las puntuaciones en la prueba de aprendizaje y memoria que las personas con niveles más bajos deeducación, incluso cuando tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Las mujeres también parecen estar bastante mejor a pesar de tener factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer.
"Nuestro estudio respalda la importancia de llevar un estilo de vida saludable, tratar adecuadamente enfermedades como la diabetes y desarrollar la reserva de aprendizaje y memoria a través de la educación para reducir el deterioro cognitivo asociado con los factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer", concluye el autor principal Matthew Huentelman, profesor deNeurogenomics en el Translational Genomics Research Institute, Arizona.
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Materiales proporcionado por eLife . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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