El calentamiento global modificará la distribución y abundancia de peces en todo el mundo, con efectos en la estructura y dinámica de las redes alimentarias. Sin embargo, hacer predicciones precisas sobre las consecuencias de este fenómeno global es difícil sin tener una perspectiva histórica amplia.
Un estudio realizado en la Universidad de Barcelona y el Centro Sur de Investigaciones Científicas CADIC-CONICET, Argentina, analizó las potenciales implicaciones en la distribución de la merluza argentina Merluccius hubbsi , causado por el calentamiento de las aguas marinas.El estudio se basa en el análisis de la estructura de los ecosistemas marinos desde hace 6.000 a 500 años, cuando las temperaturas eran más cálidas que ahora.Los resultados muestran que esta especie podría expandirse hacia el sur y llegar a la costa del extremo sur de América del Sur, como sucedió en el pasado.Según los investigadores, este enfoque permite a los investigadores hacer predicciones sobre las transformaciones que provocará el cambio climático en el medio marino con importantes implicaciones ecológicas y económicas.
El estudio, publicado en la revista Oecologia , forma parte de la tesis doctoral de la investigadora Maria Bas, miembro de CADIC-CONICET y del Instituto de Investigación en Biodiversidad IRBio de la Universitat de Barcelona, codirigida por la profesora titular 2 Lluís Cardona, del Centro de InvestigaciónGrupos sobre Grandes Vertebrados Marinos del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales de la Facultad de Biología e IRBio, y del experto Ivan Briz i Godino, de CADIC-CONICET. York University Reino Unido y British Columbia University Canadá también han participado en el estudio.
El Holoceno Medio, una visión plausible del futuro
Los investigadores se centraron en la costa atlántica de Isla Grande en Tierra del Fuego, en el extremo sur de Argentina, donde la merluza es una especie clave para la pesca industrial. Recogieron muestras de dos sitios arqueológicos que datan del Holoceno Medio, es decir,hace entre 6.000 y 500 años, un período en el que las temperaturas serían análogas a las que nos dirigimos en el futuro -según los modelos climáticos ”. Los restos de peces que vivieron en los períodos más cálidos del Holoceno son especialmente interesantes ya que ofrecen una plausiblevisión del futuro en el contexto del calentamiento global. En este momento, la temperatura media anual de la superficie del mar en Tierra del Fuego es de unos 7ºC, pero durante el Holoceno Medio alcanzó los 11 y 12ºC. Por lo tanto, los datos sobre la biología delLa merluza durante este período puede proporcionar información sobre la distribución de esta especie en un futuro próximo ", señalan los autores.
La presencia de restos de otros modelos de merluza en el sitio arqueológico Río Chico 1, en el norte de Tierra del Fuego Argentina, evidencia la existencia de una gran población de merluza en el noreste de Tierra del Fuego durante el MedioHoloceno. Desde entonces, esta población desapareció debido a las bajas temperaturas y se desconocía su hábitat.
Cambios en la distribución de la merluza argentina
Para descubrir el hábitat de estos peces, el primer paso del estudio fue identificar los restos mediante el análisis del ADN mitocondrial y realizar una reconstrucción del tamaño de modelos antiguos. Luego, los investigadores utilizaron la técnica de carbono y nitrógeno estableanálisis de isótopos para estudiar los cambios en la posición trófica y el uso del hábitat a lo largo del tiempo. Esta técnica permite a los investigadores obtener información sobre la ingesta de alimentos y el entorno de las especies que vivieron en un pasado reciente, ya que la información se registra en elseñal isotópica ósea.
Los resultados muestran que la merluza argentina que vivió en la costa atlántica de Tierra del Fuego durante el Holoceno medio tenía un nicho isotópico más amplio y se alimentaba en más hábitats costeros en comparación con los de la época actual. ”Esta información, combinada con fuertes vientos y corrientes dela región, junto con la falta de tecnología de navegación durante el Holoceno medio, sugieren que los grupos de cazadores-pescadores-recolectores aborígenes probablemente pescarían en la orilla ", señalan los autores. Si las condiciones ambientales de un mundo más cálido coinciden con lo que prevalece endel Holoceno Medio, la merluza argentina podría ser más abundante en la plataforma continental argentina de Tierra del Fuego. "Desde una perspectiva pesquera, esta situación sugiere un potencial aumento de recursos en aguas someras con respecto a Tierra del Fuego con importantes cambios en la industria pesquera enesta comarca ", destaca Lluís Cardona.
Según los investigadores, esta metodología se puede utilizar con otras especies y en otras zonas del planeta. “A futuro, nos gustaría conocer los cambios que se han producido en la distribución y nicho ecológico de la merluza y elbacalao en aguas europeas ", concluye el investigador.
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Materiales proporcionado por Universidad de Barcelona . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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