Permanecer cerca de casa y evitar lugares abarrotados puede ayudar a los adultos mayores a reducir el riesgo de COVID-19. Pero una nueva encuesta nacional sugiere que tiene un costo, especialmente para aquellos con problemas de salud.
En junio de este año, el 56% de las personas mayores de 50 años dijeron que a veces o con frecuencia se sentían aisladas de los demás, más del doble del 27% que se sintió así en una encuesta similar en 2018. Casi la mitad de los encuestadosen junio de este año también dijeron que se sentían más aislados que antes de que la pandemia llegara a los Estados Unidos, y un tercio dijo que sentían que tenían menos compañía que antes.
Los contactos sociales también sufrieron, con el 46% de los adultos mayores que informaron en junio que interactuaban con poca frecuencia con amigos, vecinos o familiares fuera de su hogar, haciéndolo una vez a la semana o menos, en comparación con el 28% que dijo esto en 2018.
Los nuevos hallazgos provienen de la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable, que se realiza para el Instituto de Políticas e Innovación en el Cuidado de la Salud de la Universidad de Michigan con el apoyo de AARP y Michigan Medicine, el centro médico académico de la UM. Tanto las encuestas de 2020 como las de 2018 sobre la soledad involucradasuna muestra nacional de más de 2.000 adultos de 50 a 80 años.
La encuesta también apunta a algunos puntos positivos. Por ejemplo, el 46% de los adultos mayores que dijeron que interactuaban con personas de su vecindario al menos una vez a la semana tenían menos probabilidades de decir que habían experimentado formas de soledad. La tecnología tambiénayudó a muchas personas mayores de 50 años a conectarse con otras personas, incluido el 59% que informó haber usado las redes sociales al menos una vez a la semana y el 31% que usó el chat de video al menos una vez a la semana.
Y muchos adultos mayores dijeron que tenían comportamientos saludables a pesar de la pandemia, incluido el 75% que dijeron que salían al aire libre o interactuaban con la naturaleza, y el 62% que dijeron que hacían ejercicio varias veces a la semana. Pero los que experimentaban soledad eran menosprobablemente participe en estos comportamientos saludables.
"A medida que la pandemia continúe, será fundamental prestar atención a qué tan bien nosotros, como sociedad, apoyamos las necesidades sociales y emocionales de los adultos mayores", dice John Piette, Ph.D., profesor de la Escuela de Educación Pública de la UMHealth, quien trabajó con el equipo de la encuesta. "La intersección de la soledad y la salud aún necesita mucho estudio, pero incluso mientras reunimos nueva evidencia, todos podemos tomarnos un tiempo para acercarnos a vecinos, amigos y parientes mayores de manera segura mientras lo intentan.para evitar el coronavirus ".
"El cambio que vemos en estas medidas en menos de dos años es realmente notable", dice Preeti Malani, MD, profesora de la Facultad de Medicina de la UM que dirige la encuesta y tiene capacitación en geriatría y enfermedades infecciosas. "El uso de la tecnología paracerrar la brecha, y la importancia de mantener rutinas saludables como el ejercicio, el sueño, una dieta equilibrada y salir al aire libre, sin duda seguirá siendo importante en los próximos meses ".
Interacciones con la salud y el estilo de vida
Malani señala que el 80% de los encuestados en junio dijeron que estaban comiendo una dieta saludable y el 81% dijo que durmieron lo suficiente, casi exactamente lo mismo que en la encuesta de 2018.
La encuesta también encontró que la mitad de los que viven solos, y poco más de la mitad 52% de los que están desempleados o discapacitados, dijeron sentir una falta de compañía, en comparación con el 39% de los que viven con otras personas, trabajano están jubilados.
De manera similar, poco más de la mitad de los que dijeron que su salud física era regular o mala, y dos tercios de los que dijeron lo mismo sobre su salud mental dijeron que no tenían compasión. Casi tres cuartos de los que dijeron que su salud mentalera regular o pobre dijo que se sentía aislado, en comparación con el 55% de los que informaron una mejor salud mental.
El uso de la tecnología para conectarse parece ser un arma de doble filo, y quienes usan las redes sociales y el chat de video son más propensos a decir que se sienten aislados.
Avanzando
A medida que la pandemia continúa y los adultos mayores intentan evitar la infección por coronavirus y el enorme riesgo para su salud, AARP ofrece recursos, incluidos consejos para adultos mayores www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2020/coronavirus-social-isolation-loneliness.html para evitar sentirse aislado a pesar de la pandemia.Sitio web Connect2Affect de AARP Foundation connect2affect.org incluye una herramienta que puede ayudar a los adultos mayores a evaluar su nivel de aislamiento y conectarlos con recursos y oportunidades en su área.
"Estudios anteriores han demostrado que el aislamiento prolongado tiene un efecto negativo profundo en la salud y el bienestar, tanto como fumar 15 cigarrillos al día", dice Alison Bryant, Ph.D., vicepresidenta senior de investigación de AARP.No es sorprendente que los adultos mayores hayan reportado más soledad desde que comenzó la pandemia, particularmente aquellos que viven solos. Necesitamos continuar encontrando formas de conectarnos e involucrarnos entre nosotros durante esta crisis de salud pública ".
Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina emitieron un informe en febrero de 2020 sobre la necesidad de que el sistema de atención médica ayude a prevenir, identificar y abordar la soledad en las personas mayores de 50 años.
Los resultados de la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable se basan en las respuestas de una muestra representativa a nivel nacional de 2.074 adultos de 50 a 80 años que respondieron una amplia gama de preguntas en línea. El equipo del IHPI escribió y compiló los datos. Computadoras portátilesy se proporcionó acceso a Internet a los encuestados que aún no lo tenían.
Un informe completo de los hallazgos y la metodología está disponible en http://www.healthyagingpoll.org , junto con informes anteriores de la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Original escrito por Kara Gavin. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
cite esta página :