En las horas posteriores a la muerte, ciertas células del cerebro humano todavía están activas. Algunas células incluso aumentan su actividad y crecen a proporciones gigantescas, según una nueva investigación de la Universidad de Illinois en Chicago.
en un estudio recientemente publicado en la revista Informes científicos , los investigadores de la UIC analizaron la expresión génica en tejido cerebral fresco, que se recogió durante la cirugía cerebral de rutina, en varias ocasiones después de la extracción para simular el intervalo post-mortem y la muerte. Encontraron que la expresión génica en algunas células en realidad aumentó despuésmuerte.
Estos 'genes zombis', aquellos que aumentaron la expresión después del intervalo post-mortem, eran específicos de un tipo de célula: las células inflamatorias llamadas células gliales. Los investigadores observaron que las células gliales crecen y brotan apéndices largos en forma de brazos paramuchas horas después de la muerte.
"Que las células gliales se agranden después de la muerte no es demasiado sorprendente dado que son inflamatorias y su trabajo es limpiar las cosas después de lesiones cerebrales como la falta de oxígeno o un derrame cerebral", dijo el Dr. Jeffrey Loeb, profesor John S. Garvin yjefe de neurología y rehabilitación de la Facultad de Medicina de la UIC y autor correspondiente del artículo.
Lo que es significativo, dijo Loeb, son las implicaciones de este descubrimiento: la mayoría de los estudios de investigación que utilizan tejidos cerebrales humanos post mortem para encontrar tratamientos y curas potenciales para trastornos como el autismo, la esquizofrenia y la enfermedad de Alzheimer, no tienen en cuenta la autopsia.expresión génica o actividad celular.
"La mayoría de los estudios asumen que todo en el cerebro se detiene cuando el corazón deja de latir, pero no es así", dijo Loeb. "Nuestros hallazgos serán necesarios para interpretar la investigación sobre los tejidos del cerebro humano. Simplemente no hemos cuantificado estos cambioshasta ahora."
Loeb y su equipo notaron que el patrón global de expresión génica en tejido cerebral humano fresco no coincidía con ninguno de los informes publicados sobre la expresión génica cerebral post mortem de personas sin trastornos neurológicos o de personas con una amplia variedad de trastornos neurológicos, que vandesde el autismo hasta el Alzheimer.
"Decidimos realizar un experimento de muerte simulada al observar la expresión de todos los genes humanos, en puntos de tiempo de 0 a 24 horas, de un gran bloque de tejidos cerebrales recolectados recientemente, que se dejaron reposar a temperatura ambiente para replicarel intervalo post mórtem ", dijo Loeb.
Loeb y sus colegas tienen una ventaja particular cuando se trata de estudiar tejido cerebral. Loeb es director del UI NeuroRepository, un banco de tejidos cerebrales humanos de pacientes con trastornos neurológicos que han dado su consentimiento para que se recolecte y almacene tejido para investigación después demueren o durante una cirugía estándar para tratar trastornos como la epilepsia. Por ejemplo, durante ciertas cirugías para tratar la epilepsia, se extrae tejido cerebral epiléptico para ayudar a eliminar las convulsiones. No todo el tejido es necesario para el diagnóstico patológico, por lo que algunos puedenser utilizado para la investigación. Este es el tejido que Loeb y sus colegas analizaron en su investigación.
Descubrieron que alrededor del 80% de los genes analizados permanecieron relativamente estables durante 24 horas; su expresión no cambió mucho. Estos incluían genes a los que a menudo se hace referencia como genes de mantenimiento que proporcionan funciones celulares básicas y se usan comúnmente en estudios de investigación paramuestran la calidad del tejido. Otro grupo de genes, que se sabe que está presente en las neuronas y que se ha demostrado que está intrincadamente involucrado en la actividad del cerebro humano, como la memoria, el pensamiento y la actividad convulsiva, se degrada rápidamente en las horas posteriores a la muerte. Estos genes son importantes parainvestigadores que estudian trastornos como la esquizofrenia y la enfermedad de Alzheimer, dijo Loeb.
Un tercer grupo de genes, los 'genes zombies', aumentaron su actividad al mismo tiempo que los genes neuronales disminuían. El patrón de cambios post-mortem alcanzó su punto máximo alrededor de las 12 horas.
"Nuestros hallazgos no significan que debamos desechar los programas de investigación de tejidos humanos, solo significa que los investigadores deben tener en cuenta estos cambios genéticos y celulares, y reducir el intervalo post-mortem tanto como sea posible para reducir la magnitudde estos cambios ", dijo Loeb." La buena noticia de nuestros hallazgos es que ahora sabemos qué genes y tipos de células son estables, cuáles se degradan y cuáles aumentan con el tiempo para que los resultados de los estudios cerebrales post mortem puedan entenderse mejor ".
Esta investigación fue financiada por subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud R01NS109515, R56NS083527 y UL1TR002003.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Chicago . Original escrito por Sharon Parmet. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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