Los embriones de dragón barbudo pueden usar dos conjuntos diferentes de genes para convertirse en un lagarto hembra: uno activado por los cromosomas sexuales y el otro activado por las altas temperaturas durante el desarrollo. Sarah Whiteley y Arthur Georges de la Universidad de Canberra informan estos nuevos hallazgos en abril15 en la revista PLOS Genetics .
En muchos reptiles y peces, el sexo de un embrión en desarrollo depende de la temperatura del entorno circundante. Este fenómeno, llamado determinación del sexo dependiente de la temperatura, se descubrió en la década de 1960, pero los científicos han eludido los detalles moleculares de cómo ocurre.a pesar de medio siglo de intensa investigación. Los investigadores investigaron las vías bioquímicas necesarias para producir una hembra en el nuevo estudio mediante el estudio de este fenómeno en dragones barbudos. Los dragones barbudos machos tienen cromosomas sexuales ZZ, mientras que las hembras tienen cromosomas sexuales ZW. Sin embargo, las temperaturas altas puedenanula los cromosomas sexuales ZZ, lo que hace que un lagarto macho se desarrolle como hembra.
Whiteley y Georges compararon qué genes se activaron durante el desarrollo en dragones barbudos con cromosomas ZW en comparación con animales ZZ expuestos a altas temperaturas. Descubrieron que inicialmente, diferentes conjuntos de genes de desarrollo están activos en los dos tipos de hembras, pero que en última instancialas vías convergen para producir ovarios. Los hallazgos respaldan una investigación reciente que propone que los procesos de señalización antiguos dentro de la célula ayudan a traducir las altas temperaturas en una inversión sexual.
El nuevo estudio es el primero en mostrar que hay dos formas de producir un ovario en el dragón barbudo y acercarnos a comprender cómo la temperatura determina el sexo. El estudio también identifica varios genes candidatos potencialmente involucrados en la determinación del sexo dependiente de la temperatura.Estos hallazgos sientan las bases para futuros experimentos para descubrir el papel de cada gen en la detección de la temperatura y la dirección del desarrollo sexual.
Whiteley agrega: "" El componente más emocionante de este trabajo es el descubrimiento de que el mecanismo involucra procesos celulares ubicuos y altamente conservados, vías de señalización y procesos epigenéticos de modificación de la cromatina. Este nuevo conocimiento nos acerca a comprender cómo la temperatura determina el sexo, por lo que es un momento muy emocionante para estar en biología ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por PLOS . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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