Sinuosos chorros estelares serpentean perezosamente a través de un campo de estrellas en nuevas imágenes capturadas desde Chile por el Observatorio internacional Gemini, un programa de NOIRLab de la NSF. Los chorros estelares suavemente curvados son el flujo de salida de estrellas jóvenes, y los astrónomos sospechan que sus apariencias sinuosas son causadaspor la atracción gravitatoria de las estrellas compañeras. Estas observaciones nítidas se realizaron utilizando el sistema de óptica adaptativa del telescopio Gemini Sur, que ayuda a los astrónomos a contrarrestar los efectos de borrosidad de la turbulencia atmosférica.
Los chorros estelares jóvenes son un subproducto común de la formación de estrellas y se cree que son causados por la interacción entre los campos magnéticos de las estrellas jóvenes en rotación y los discos de gas que las rodean. Estas interacciones expulsan torrentes gemelos de gas ionizado en direcciones opuestas, como las representadas en dos imágenes capturadas por astrónomos usando el telescopio Gemini Sur en Cerro Pachón en el borde de los Andes chilenos.Gemini Sur es la mitad del Observatorio internacional Gemini, un Programa del NOIRLab de NSF, que comprende gemelos de 8,1 metrostelescopios ópticos/infrarrojos en dos de los mejores sitios de observación del planeta. Su contraparte, Gemini North, se encuentra cerca de la cumbre de Maunakea en Hawai'i.
El chorro de la primera imagen, llamado MHO 2147, se encuentra aproximadamente a 10 000 años luz de la Tierra y se encuentra en el plano galáctico de la Vía Láctea, cerca del límite entre las constelaciones de Sagitario y Ofiuco. MHO 2147 serpentea a través de un cielo estrelladofondo en la imagen: una apariencia apropiadamente serpentina para un objeto cercano a Ofiuco. Al igual que muchas de las 88 constelaciones astronómicas modernas, Ofiuco tiene raíces mitológicas: en la antigua Grecia representaba una variedad de dioses y héroes luchando con una serpiente. MHO 1502, el jet representado en la segunda imagen, está ubicado en la constelación de Vela, aproximadamente a 2000 años luz de distancia.
La mayoría de los chorros estelares son rectos, pero algunos pueden estar errantes o anudados. Se cree que la forma de los chorros irregulares está relacionada con una característica del objeto u objetos que los crearon. En el caso de los dos chorros bipolares MHO 2147 y MHO1502, las estrellas que los crearon están ocultas a la vista.
En el caso de MHO 2147, esta joven estrella central, que tiene el llamativo identificador IRAS 17527-2439, está incrustada en una nube oscura infrarroja, una región fría y densa de gas que es opaca en las longitudes de onda infrarrojas representadas en estaimagen [1]. La forma sinuosa de MHO 2147 se debe a que la dirección del chorro ha cambiado con el tiempo, trazando una suave curva a cada lado de la estrella central. Estas curvas casi ininterrumpidas sugieren que MHO 2147 ha sido esculpido por continuoemisión desde su fuente central. Los astrónomos descubrieron que el cambio de dirección precesión del chorro puede deberse a la influencia gravitacional de las estrellas cercanas que actúan sobre la estrella central. Sus observaciones sugieren que IRAS 17527-2439 podría pertenecer a un sistema estelar triple separadopor más de 300 mil millones de kilómetros casi 200 mil millones de millas.
MHO 1502, por otro lado, está incrustado en un entorno totalmente diferente: un área de formación estelar conocida como región HII. El chorro bipolar está compuesto por una cadena de nudos, lo que sugiere que su fuente, que se cree que son dosestrellas, ha estado emitiendo material intermitentemente.
Estas imágenes detalladas fueron capturadas por el Gemini South Adaptive Optics Imager GSAOI, un instrumento en el telescopio Gemini South de 8,1 metros de diámetro. Gemini South se alza sobre la cima del Cerro Pachón, donde el aire seco y la nubosidad insignificante proporcionanuno de los mejores sitios de observación del planeta. Sin embargo, incluso en la cima del Cerro Pachón, la turbulencia atmosférica hace que las estrellas se vuelvan borrosas y parpadeen.
GSAOI trabaja con GeMs, el sistema de óptica adaptativa multiconjugada de Gemini, para cancelar este efecto de desenfoque usando una técnica llamada óptica adaptativa. Al monitorear el parpadeo de las estrellas guía naturales y artificiales hasta 800 veces por segundo, GeMs puede determinar cómola turbulencia atmosférica está distorsionando las observaciones de Gemini Sur [2]. Una computadora usa esta información para ajustar minuciosamente la forma de los espejos deformables, cancelando las distorsiones causadas por la turbulencia. En este caso, las imágenes nítidas de óptica adaptativa han permitido reconocer más detalles.en cada nudo de los chorros estelares jóvenes que en estudios previos.
Notas
[1] Los objetos astronómicos pueden parecer muy diferentes en diferentes longitudes de onda. Por ejemplo, el polvo que rodea a las estrellas recién nacidas bloquea la luz visible pero es transparente en las longitudes de onda infrarrojas. Algo similar también sucede aquí en la Tierra: los médicos pueden ver a través de ti con unmáquina de rayos X a pesar de que los cuerpos humanos no son transparentes en las longitudes de onda visibles. Por lo tanto, los astrónomos estudian el Universo a través del espectro electromagnético para aprender tanto como sea posible sobre el Universo.
[2] Los sistemas de óptica adaptativa de los telescopios a menudo utilizan "estrellas guía naturales", que son estrellas brillantes que se encuentran cerca del objetivo de una observación astronómica. Su brillo facilita la medición de cómo la turbulencia atmosférica distorsiona su apariencia. GéminisSouth también usa estrellas guía artificiales producidas por láseres potentes que brillan en la atmósfera superior.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía AURA. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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