Una de las preguntas planteadas por el cambio climático ha sido si podría causar que se crucen más especies de animales. Dos especies de ardillas voladoras ya han producido crías mixtas debido al cambio climático, y ha habido informes de un oso polar híbrido y un oso pardocachorro de oso conocido como oso de Grolar, o pizzly.
"El cambio climático está haciendo que los rangos de las especies cambien, y eso podría poner en contacto a muchas especies estrechamente relacionadas", dijo Meade Krosby, científica investigadora del Grupo de Impactos Climáticos de la Universidad de Washington.
Ella es la autora principal de un estudio publicado el 6 de julio en Cambio climático de la naturaleza que cuenta el número potencial de tales emparejamientos. Mirando a través de América del Norte y del Sur, se encuentra que solo alrededor del 6 por ciento de las especies estrechamente relacionadas cuyos rangos no se superponen actualmente es probable que entren en contacto a fines de este siglo.
"La gente ha estado preocupada de que el cambio climático ponga en contacto a todas estas especies y que esto pueda desencadenar una ola de mestizaje", dijo Krosby. "Lo que encontramos es, no tanto".
Un editorial de 2010 en la revista Naturaleza sugirió que las especies del norte pueden comenzar a cruzarse y crear el llamado "crisol ártico", e incluso provocó la interpretación de un artista de cómo se verían esas nuevas crías.
La idea también preocupó a los administradores de la tierra que buscaban cómo prepararse para el cambio climático. En un taller, los administradores de la tierra le dijeron a Krosby que trabajaban con especies estrechamente relacionadas separadas por pequeñas distancias. ¿Qué pasaría si los administradores vincularan las dos áreas con un corredor de vida silvestre, ya medida que el clima cambió, la especie comenzó a mezclarse?
Este estudio es un intento de ver cuánto debería ser una preocupación. Se analizaron 9.577 pares de especies de aves, mamíferos y anfibios estrechamente relacionados en América del Norte y del Sur. Para los 4.796 pares cuyos rangos actualmente no se superponen, computadoralos modelos muestran que solo el 6.4 por ciento de ellos entrará en contacto debido al cambio climático para el año 2100.
La mayor superposición entre las especies ocurrió en los trópicos, y entre las aves, probablemente porque más especies viven en los trópicos y las aves cubren rangos más amplios, dijo Krosby.
Si bien el estudio sugiere que es poco probable que el cambio climático resulte en un mestizaje generalizado, los biólogos de vida silvestre aún deben considerar su región particular y los animales de interés para proteger mejor a poblaciones específicas.
"Los gerentes aún necesitan analizar caso por caso las especies a escala local, pero a escala global, el panorama general es que probablemente no será un gran problema", dijo Krosby.
El estudio probablemente sobreestima cuántas especies podrían estar en riesgo de cruzamiento porque asume que todas las especies podrán acceder a nuevos hábitats que estarán disponibles debido al cambio climático. De hecho, las barreras naturales impiden que los animales alcancen todos los nuevos hábitats potenciales,y los humanos han creado nuevas barreras como carreteras, granjas y ciudades que pueden bloquear las migraciones a lugares más hospitalarios.
"La estrategia número uno para ayudar a la biodiversidad a responder al cambio climático es aumentar la conectividad, vincular hábitats que han sido fragmentados por la actividad humana, para que las especies puedan moverse y rastrear el clima a medida que cambia para mantenerse cómodo", dijo Krosby.
"Si a las personas les preocupa que los corredores de vida silvestre y otras formas de aumentar la conectividad puedan poner en contacto a estas especies, estamos diciendo: eso probablemente no va a suceder, y permitir que las especies se muevan es mucho más importante"
Krosby hizo su trabajo de doctorado para ver cómo los cambios climáticos históricos afectaron a las especies en el pasado, incluida la forma en que el final de la última edad de hielo condujo al cruzamiento entre los pájaros cantores de la costa oeste. Ahora se enfoca en el cambio climático contemporáneo, para ver cómo están respondiendo las especiesy cómo los administradores de tierras pueden proteger mejor la biodiversidad bajo cambios más rápidos, impulsados por el hombre, en el clima de la Tierra
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Original escrito por Hannah Hickey. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :