Hawai'i ha sido llamada la "capital de extinción del mundo". Pero, con la excepción de las aves de las islas, hasta ahora no ha habido una evaluación precisa del verdadero nivel de esta pérdida catastrófica. Invertebrados insectos, caracoles, arañas, etc. constituyen la gran mayoría de las especies que conforman la biota excepcionalmente diversa y única de Hawai'i. Un equipo de investigadores, incluidos científicos del Centro de Investigación de Biociencias del Pacífico PBRC de la Universidad de Hawai'i enMānoa, el Museo del Obispo en Honolulu, la Universidad de Howard en Washington DC y el Museo Nacional de Historia Natural de Francia en París, publicaron recientemente la primera evaluación rigurosa de la extinción de invertebrados en Hawai`i.
El equipo se centró en el grupo más diverso de caracoles terrestres hawaianos, conocidos como la familia Amastridae, de los cuales se han reconocido 325 especies, todas conocidas solo de Hawai. Los investigadores determinaron que solo 15 de estas especies aún podrían serencontrado vivo, y estimó que la tasa de extinción puede haber sido tan alta como el 14 por ciento de la fauna por década.
En un estudio complementario publicado en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias , miembros del equipo, en colaboración con especialistas en matemáticas y bioinformática de la Universidad Pierre y Marie Curie de París, abordaron la extinción de invertebrados a nivel mundial.
Desde la década de 1980, muchos biólogos han concluido que la Tierra se encuentra en medio de una crisis masiva de extinción de la biodiversidad causada por actividades humanas. Sin embargo, solo alrededor de 800 de las 1.9 millones de especies conocidas del planeta están oficialmente registradas como extintas por la Unión Internacional para la Conservaciónde la "Lista Roja" de la Naturaleza UICN. Por lo tanto, los escépticos han preguntado: "¿Existe realmente una crisis?"
"Mostramos, en base a la extrapolación de una muestra aleatoria de especies de caracoles terrestres de todo el mundo, y a través de dos enfoques independientes, que ya podríamos haber perdido el 7 por ciento 130,000 extinciones de todas las especies animales en la Tierra".dijo Robert Cowie, profesor de investigación en PBRC y coautor de los dos estudios.
Esta pérdida excede con creces el número reportado como extinto en la Lista Roja de la UICN. El número de la UICN se basa principalmente en evaluaciones de aves y mamíferos y esencialmente excluye invertebrados, a pesar de que los invertebrados constituyen aproximadamente el 99 por ciento de la biodiversidad conocida.
Con base en sus hallazgos, los investigadores muestran que la crisis de biodiversidad es real y enfatizaron la necesidad de incluir evaluaciones de invertebrados para obtener una imagen más realista de la situación actual, conocida ampliamente como la "sexta extinción masiva".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Hawaii en Manoa . Original escrito por Marcie Grabowski. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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