En entornos con una alta prevalencia de VIH, como Sudáfrica, la provisión de programas de terapia antirretroviral en el lugar de trabajo puede ahorrar costos para las empresas debido a la reducción de los costos de atención médica, el absentismo y la rotación del personal según una nueva investigación de Gesine Meyer-Rath, de la Universidad de Boston y la Universidad de Witwatersrand, Peter Vickerman, de la Universidad de Bristol, y otros colegas publicados esta semana en Medicina PLOS . El análisis fue el resultado de una larga colaboración con la London School of Hygiene and Tropical Medicine, Reino Unido, y el Instituto Aurum, Sudáfrica.
Cada año, más de 2 millones de personas se infectan recientemente con el VIH, el virus que causa el SIDA, generalmente al tener relaciones sexuales sin protección con una pareja infectada. El VIH puede afectar a las personas en la plenitud de su vida laboral, aumentando así el absentismo y la rotación dela fuerza laboral y los costos operativos de las empresas que trabajan en países donde la infección por VIH es común.
En su estudio, los autores desarrollaron un modelo matemático para evaluar el impacto y los costos pasados y futuros para el empleador de un programa de tratamiento antirretroviral proporcionado desde 2002 por una compañía minera de carbón que opera en varias minas sudafricanas. La compañía fue una deel primero en brindar servicios para empleados infectados por el VIH en un país pobre, y proporcionó terapia contra el VIH años antes de que estuviera disponible en el sector gubernamental.A fines de 2010, de 9,252 empleados, 1,149 habían dado positivo en pruebas de confirmación y habían tenidosido inscrito en el programa de bienestar de la compañía.
El modelo de los autores estimó que, a medida que la cobertura de ART aumentó del 10% al 97% de los empleados elegibles, los aumentos en la supervivencia y la retención de los empleados con VIH y las reducciones en el absentismo y los pagos de beneficios conducirían a un ahorro general de costos en comparación conescenario de ausencia de tratamiento antirretroviral. Específicamente, el costo anual del VIH para la compañía disminuiría en un 5% y el costo promedio por empleado VIH positivo disminuiría en un 14% para 2022.
Aunque los autores reconocen algunas limitaciones, por ejemplo, que el análisis no examinó el impacto de las políticas de prevención del VIH en los mineros o sus familias, y algunos aportes del modelo se basaron en datos limitados, los cambios en los costos fueron muy sólidosexamen detallado de la incertidumbre en los datos y se traduce en ahorros promedio de casi US $ 1 millón por año. Es importante destacar que incluso en un país con muy baja prevalencia del VIH, ART aún ahorraría dinero a las empresas en comparación con ninguna provisión de ART. Estos ahorrosprincipalmente se derivan de las reducciones en los pagos de beneficios por jubilación por fallecimiento y enfermedad y en los costos de atención médica de los empleados.
Los autores concluyen: "Más allá de tener un buen sentido comercial, un programa de atención del VIH a nivel de empresa que incluya ART podría contribuir en gran medida a mejorar las tensas relaciones laborales en el sector minero sudafricano, especialmente cuando el mejor acceso a la atención médica se extiende a todo el mundocomunidad ... Es crucial que estrategias como las que se estudian aquí se repliquen en otras empresas en entornos similares ".
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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