En la Edad Media, solo la gente adinerada de la ciudad podía darse el lujo de comer y beber de hermosos vasos y platos esmaltados de colores. Pero el acristalamiento estaba hecho de plomo, que llegaba al cuerpo si comía alimentos ácidos. Esto ha sido reveladopor investigaciones químicas de esqueletos de cementerios en Dinamarca y Alemania.
Ser rico en la Edad Media no fue todo beneficio: las personas ricas estaban más expuestas al plomo tóxico de metales pesados que los pobres.
"La intoxicación por plomo puede ser la consecuencia al ingerir plomo, que es un metal pesado. En la Edad Media, casi no se podía evitar ingerir plomo, si era rico o vivía en un entorno urbano. Pero lo que quizás sea más grave esel hecho de que la exposición al plomo conduce a una menor inteligencia de los niños ", dice el profesor asociado Kaare Lund Rasmussen, Departamento de Física y Química, Universidad del Sur de Dinamarca SDU.
Junto con sus colegas Rasmussen ha publicado una serie de análisis químicos y antropológicos de 207 esqueletos de seis cementerios en el norte de Alemania y Dinamarca. El artículo se publica en el Revista de Ciencia Arqueológica: Informes . El trabajo se realizó en colaboración con otros científicos de SDU: el profesor Jesper Lie Boldsen del Instituto de Medicina Forense y la estudiante de doctorado Lilian Skytte y la estudiante de doctorado Anne Juul Jensen del grupo de investigación CHART en el Departamento de Física, Química y Farmacia.
Práctico, bello y venenoso
"Realmente hay una gran diferencia en la cantidad de plomo que los individuos de los cementerios tenían en sus cuerpos. Esto dependía de si vivían en el campo o en una ciudad. Casi no vemos plomo en los huesos de los individuos rurales,mientras que los niveles de este metal tóxico eran altos en individuos urbanos ", dice Rasmussen.
En la Edad Media, los daneses y alemanes ricos vivían principalmente en ciudades, mientras que la población rural era generalmente más pobre y más aislada. Los ricos podían permitirse comer y beber cerámica esmaltada, y esta era la principal fuente de envenenamiento por plomo.
"En aquellos días, el óxido de plomo se usaba para esmaltar cerámica. Era práctico limpiar los platos y se veía hermoso, por lo que era comprensiblemente una gran demanda. Pero cuando mantenían alimentos salados y ácidos en ollas esmaltadas, la superficie del esmaltese disolvería y el plomo se filtraría a la comida ", dice Rasmussen.
En el país, la cerámica esmaltada aparentemente se usaba más raramente. E incluso si tuviera el dinero, hubiera sido más difícil de conseguir. En cambio, la gente del país usó cerámica sin esmaltar y, por lo tanto, sin saberlo, se salvaron de la exposición al tóxicodirigir.
La cerámica esmaltada no era la única fuente de plomo en las ciudades. El plomo también estaba presente en monedas, vidrieras y tejas de plomo en los techos de edificios importantes. El agua potable a menudo se recolectaba del techo, y esto también puede haber sido unfuente importante de plomo.
Rasmussen estudió esqueletos de seis cementerios.
Los cementerios en Rathaus Markt en Schleswig Alemania y Ole Worms Gade en Horsens Dinamarca están situados en la costa y las personas enterradas aquí eran de ciudades medievales que eran más ricas y más en contacto con el mundo exterior que la mayoría de las zonas ruralespoblación.
La población rural estuvo representada por cementerios en St. Clements fuera de Schleswig Alemania, Tirup fuera de Horsens Dinamarca, Nybøl en Jutlandia Dinamarca y la Capilla de San Alberto en la isla de Ærø Dinamarca.
"La exposición fue mayor y más peligrosa en las comunidades urbanas, pero el plomo no era completamente desconocido en el país. Vimos que 30% de las personas rurales habían estado en contacto con el plomo, aunque mucho menos que la gente del pueblo."
Hubo diferentes niveles de exposición en las ciudades. 19 PCT. 10 personas del cementerio en Rathaus Markt tenían niveles de plomo superiores a lo normal. En Horsens las 25 personas tenían niveles superiores a lo normal.
Mercurio se administró como medicamento
El equipo de investigación también probó los esqueletos por su contenido de mercurio. El mercurio se usó para preparar el color cinabrio, para dorar y como medicina contra la lepra y la sífilis.
Los resultados de las mediciones muestran que la población urbana estaba más expuesta al mercurio que la población rural. Se administró mercurio para tratar especialmente la lepra, que sufría casi la mitad de las personas en el estudio.
Sin embargo, el estudio revela una diferencia en la efectividad del tratamiento en las ciudades.
"Tal vez tenían más experiencia en tratamientos de mercurio en Schleswig que en Horsens", dice Rasmussen.
Ref Revista de Ciencia Arqueológica : Informes, Vol. 3, septiembre de 2015, páginas 358-370: Comparación de los niveles de mercurio y plomo en los huesos de las poblaciones rurales y urbanas del sur de Dinamarca y el norte de Alemania durante la Edad Media. Kaare Lund Rasmussena, Lilian Skyttea, AnneJuul Jensena, Jesper Lier Boldsenb, un Departamento de Física, Química y Farmacia, Instituto de Medicina Forense SDU. Universidad del Sur de Dinamarca.
Acerca del envenenamiento por plomo El plomo es un metal pesado tóxico que se acumula en el cuerpo humano y afecta el sistema nervioso. Dado que el sistema nervioso de los niños todavía se está desarrollando, los niños son particularmente sensibles y su capacidad de aprendizaje e inteligencia pueden verse afectadas. El plomo también era un material de uso comúnen el Imperio Romano, y varios historiadores creen que el envenenamiento generalizado por plomo entre los gobernantes puede haber jugado un papel en la caída del Imperio Romano.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del sur de Dinamarca . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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