Al igual que los apasionados de la gastronomía que conocen los mejores lugares para comer en cada ciudad, los nómadas de Silk Road pueden haber sido las élites gastronómicas de la Edad Media, disfrutando de dietas mucho más diversas que sus homólogos urbanos sedentarios, sugiere un nuevo estudio colaborativo de la Universidad de Washington enSt. Louis, el Instituto de Arqueología de Samarcanda, Uzbekistán y la Universidad de Kiel en Alemania.
"Los historiadores han pensado durante mucho tiempo que los centros urbanos a lo largo de la Ruta de la Seda eran vasijas de fusión cosmopolitas donde se unían influencias culinarias y culturales de lugares lejanos, pero nuestra investigación muestra que las comunidades nómadas probablemente fueron las verdaderas impulsoras y agitadoras de la cultura alimentaria".dijo Taylor Hermes de la Universidad de Kiel, autor principal del estudio que se publicará próximamente en Informes científicos y un graduado de 2007 de la Universidad de Washington.
Basado en un análisis isotópico de huesos humanos exhumados de cementerios antiguos en Asia Central, el estudio sugiere que los grupos nómadas obtuvieron sustento de una gran variedad de alimentos, mientras que las comunidades urbanas parecían estancadas con un menú mucho más limitado y quizás monótono: undieta a menudo pesada en granos de cereales producidos localmente.
"La 'Ruta de la Seda' se ha entendido generalmente en términos de productos valiosos que recorrieron grandes distancias, pero las personas mismas a menudo se quedaron fuera", dijo Hermes. "Los patrones de alimentos son una excelente manera de aprender sobre los vínculos entre cultura y cultura".entorno, descubriendo importantes experiencias humanas en este gran sistema de conectividad ".
Dijo Cheryl Makarewicz, profesora de arqueología en el mentor de Kiel y Hermes: "Los pastores son entendidos estereotípicamente como aferrándose a una dieta limitada que comprende nada más que la carne y la leche de su ganado. Pero, este estudio demuestra claramente que los pastores de Silk Road, a diferencia desus contrapartes más urbanas, accedieron a todo tipo de alimentos silvestres y domesticados que dieron lugar a una dieta inesperadamente diversa ".
"Este estudio proporciona una visión única de las formas importantes en que los nómadas cruzan los entornos regionales y probablemente distribuyen nuevos alimentos e incluso cocina a lo largo de las Rutas de la Seda, hace más de mil años", dijo el coautor del estudio Michael Frachetti, profesor asociadode antropología en la Universidad de Washington.
"Más específicamente, este estudio ilustra la condición matizada del localismo y el globalismo que definió los centros urbanos de la época, al tiempo que destaca la capacidad de las comunidades más móviles, como los pastores nómadas, para ser la fibra esencial que alimentó las redes sociales yvectores de cambios culturales ", dijo Frachetti.
Para este estudio, los huesos humanos exhumados en excavaciones arqueológicas en Uzbekistán y Kazajstán fueron transportados a la Universidad de Kiel en Alemania, donde fueron analizados por Hermes. Para ser exhaustivos, también recopiló datos isotópicos publicados previamente para el período de tiempo para reunir uncuadro regional completo.
"Antes de este estudio, había brechas masivas en lo que sabíamos sobre la diversidad dietética humana a lo largo de las Rutas de la Seda", dijo Hermes. "Los conjuntos de datos simplemente no estaban allí. Pudimos aumentar considerablemente la cobertura geográfica, especialmente al agregarmuestras de Uzbekistán, donde se ubicaron muchas de las rutas importantes y centros de población ".
El estudio se basa en trabajos de campo y colecciones de museos como parte de una asociación científica de larga data entre la Universidad de Washington y el Instituto de Arqueología en Samarcanda, Uzbekistán.
La evaluación del estudio de los regímenes dietéticos individuales es posible mediante el estudio de las firmas isotópicas en los huesos humanos antiguos, lo que permite a los investigadores desbloquear un tesoro de información sobre las fuentes de alimentos, incluidas las proporciones y los tipos de plantas y animales consumidos por las personasúltimas décadas de la vida.
El análisis de isótopos estables es el "estándar de oro" para el seguimiento de las dietas antiguas. Makarewicz, especialista en la técnica, lo ha aplicado para comprender las principales transiciones evolutivas de la caza y la recolección a la agricultura en el Cercano Oriente. Está comenzando un nuevo ERC interdisciplinarioproyecto de investigación que explora la propagación del pastoreo en Eurasia.
Otros coautores incluyen a Elissa Bullion, estudiante de doctorado en antropología en la Universidad de Washington y dos investigadores de la asociación uzbeka: Farhod Maksudov y Samariddin Mustafokulov.
Hermes, que ha trabajado con Frachetti en excavaciones arqueológicas en Asia Central durante más de una década, utilizó estas técnicas de análisis isotópico en huesos humanos recuperados de aproximadamente una docena de sitios de entierro nómadas y urbanos que datan de los siglos II al XIII
Los sitios de entierro se asociaron con una amplia gama de comunidades, climas y ubicaciones geográficas, incluido un asentamiento recientemente descubierto en las montañas de Uzbekistán, el Oasis de Otrar en Kazajstán y un complejo urbano en las llanuras de Turkmenistán.
Si bien las excavaciones arqueológicas anteriores en estos sitios han confirmado la antigua presencia de plantas de cultivo domesticadas y animales de rebaño, se desconoce su importancia en las dietas urbanas. Sin embargo, el análisis isotópico muestra la importancia de estos alimentos a largo plazo.
"La ventaja de estudiar los huesos humanos es que estos tejidos reflejan los hábitos alimenticios de un individuo durante varios años", dijo Hermes. "Al medir las proporciones de isótopos de carbono, podemos estimar el porcentaje de la dieta de alguien que proviene de categorías específicas de plantas,como el trigo y la cebada o el mijo.Los mijos tienen una firma de isótopos de carbono muy distintiva, y las diferentes proporciones de isótopos de nitrógeno nos dicen si alguien comió una dieta basada principalmente en plantas o consumió alimentos de los niveles más altos de la cadena alimentaria, como la carne yleche de ovejas o cabras "
Este estudio descubrió diferencias dietéticas interesantes entre los asentamientos urbanos a lo largo de la Ruta de la Seda, pero sorprendentemente poca diversidad dietética entre las personas que viven dentro de estas comunidades. Quizás impulsado por los límites de los entornos locales, las redes de producción de alimentos o los mandatos culturales, la mayoría de las personas dentro de cada entorno urbanotenía dietas similares.
Se encontró que las dietas de nómadas individuales dentro de la misma comunidad eran mucho más diversas. Estas diferencias, tal vez en función de patrones de movilidad de por vida variables, la disponibilidad de opciones de alimentos silvestres o domesticados o preferencias personales, sugieren que los grupos nómadas no estaban tan vinculadospor las limitaciones culturales que pueden haber sido impuestas a los habitantes urbanos, dijo Hermes.
"Los nómadas y los urbanitas tenían nichos dietéticos diferentes, y esto refleja una combinación de opciones ambientales y culturales que influyeron en la dieta en las Rutas de la Seda", dijo Hermes. "Si bien muchos historiadores pueden haber asumido que las interacciones a lo largo de la Ruta de la Seda habrían llevado ala homogeneización de las prácticas culinarias, nuestro estudio muestra que este no fue el caso, especialmente para los habitantes urbanos ".
Por ahora, Hermes, Frachetti, Makarewicz y sus colaboradores en Samarcanda esperan aplicar estas técnicas isotópicas a los nuevos misterios arqueológicos en Asia Central.
"Esperamos que nuestros resultados conduzcan a un cambio de paradigma en cómo los fenómenos históricos pueden ser examinados a través de las personas que hicieron posible estos sistemas culturales", dijo Hermes. "Los resultados aquí son emocionantes, y aunque no es la última palabra de ninguna manera, allanar un nuevo camino hacia adelante en la aplicación de métodos científicos al mundo antiguo "
"Durante casi 10 años, nuestra colaboración académica ha producido nuevos descubrimientos fascinantes en arqueología y también ha fomentado nuevas alianzas internacionales, como la encabezada por Taylor Hermes, para llevar a cabo la ciencia arqueológica en Kiel", dijo Frachetti.El enfoque es lo que nos permite a todos, como equipo, maximizar el potencial científico de nuestro trabajo de campo colaborativo y estudios de laboratorio en Uzbekistán para el avance del conocimiento histórico y ambiental de manera más global ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington en St. Louis . Original escrito por Gerry Everding. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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