A pesar de trabajar en el desierto de alta montaña de un estado sin litoral, Michael Shafer, profesor asistente de ingeniería mecánica en la Universidad del Norte de Arizona, está profundizando en las aguas oceánicas y ayudando a los científicos marinos con la investigación de monitoreo de la vida silvestre.
Shafer recibió una subvención de $ 634,000 de la National Science Foundation para desarrollar tecnologías de recolección de energía para el monitoreo de mamíferos marinos.
Los científicos colocan etiquetas con sensores GPS en los animales para que sus actividades y entornos puedan ser observados y estudiados.
La investigación actual está limitada por la corta vida útil de la batería de los sensores o porque los datos se almacenan en un chip de memoria y deben recuperarse del animal. Algunos sistemas descargan datos a los satélites, pero el proceso requiere mucha energía.
La subvención de Shafer explorará la recolección de energía del medio ambiente, usando focas elefantes para los experimentos iniciales.
"Estamos examinando una variedad de métodos de transducción para ayudar a complementar los presupuestos de energía de estas etiquetas cuando se implementan", dijo Shafer. Uno de los métodos es la radiación solar, que utiliza el sol para alimentar las etiquetas a varias profundidades. El otroel método aprovecharía la energía creada por las focas elefantes mientras nadan y se sumergen en el océano.
Las focas elefante pueden pesar hasta 8,800 libras, casi tan pesadas como un camión monstruo de cinco toneladas. Los mamíferos viajan regularmente 2,620 millas entre la costa central de California y las Islas Aleutianas de Alaska.
Los métodos para estos prototipos tienen potencial e inconvenientes: "Una solución no funcionará para todos los animales, por lo que estamos interesados en encontrar una o dos tecnologías que puedan funcionar en un amplio espectro de especies y proporcionar la mayor usabilidad".Dijo Shafer
Paul Flikkema, profesor de ingeniería eléctrica y ciencias de la computación en NAU, se unirá a Shafer en el monitoreo de la vida silvestre financiado por NSF y empleará a estudiantes graduados y de pregrado para trabajar en la investigación. El grupo también colaborará con la Universidad de California, Santa Cruz, que tiene una larga historia de investigación de mamíferos marinos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Norte de Arizona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cita esta página :