Ya sea que seas territorial, una ladrona de novias o una travesti, cuando se trata de encontrar una pareja, los científicos han descubierto que para algunas aves todo está en los genes.
Los animales individuales generalmente exhiben flexibilidad en su comportamiento, pero algunos comportamientos están determinados genéticamente.
Utilizando la secuenciación del genoma, los investigadores de la Universidad de Sheffield ahora han identificado los genes que determinan el comportamiento de apareamiento sorprendente de los machos de un ave zancuda conocida como ruff.
El ruff tiene un sistema de apareamiento 'lek', lo que significa que los machos de la especie se reúnen e invierten toda su energía en atraer a las hembras para aparearse con ellas, y ninguna en el cuidado de los padres.
Dentro de este sistema de apareamiento específico, se pueden identificar fácilmente tres tipos distintos de comportamiento de apareamiento.
• Los machos reproductores territoriales tienen penachos espectaculares alrededor del cuello es por eso que estas aves se llaman ruffs y la cabeza, y varían enormemente en la coloración para que cada macho sea distinguible.
• Los denominados machos "satelitales" no territoriales, que se distinguen por sus plumas blancas, se concentran en robar a los machos de los machos de exhibición territorial.
• Un tercer tipo de macho, que se considera un "travesti", imita a las hembras. Son capaces de esconderse de otros machos en el lek, evitando así la agresión territorial y logrando robar efectivamente a los compañeros del residente.machos
El nuevo estudio, realizado por un equipo internacional que incluye investigadores de la Universidad de Sheffield, la Universidad Simon Fraser Canadá y la Universidad de Edimburgo, publicado en Genética de la naturaleza , muestra que los tres tipos distintos de comportamiento reproductivo están codificados por un 'supergen', una sección de un cromosoma que contiene cien o más genes.
Este supergen fue creado hace varios millones de años por un reordenamiento cromosómico, que originalmente permitió que la mímica femenina evolucionara y coexistiera con los machos territoriales.
El autor principal del estudio, el profesor Terry Burke del Departamento de Ciencias Animales y Vegetales de la Universidad, dijo: "La característica especial del supergen es que permite muchos genes que están uno al lado del otro en un cromosoma, que eneste caso determina múltiples rasgos, incluyendo hormonas, plumas, color y tamaño, para evolucionar juntos y crear dos rasgos de comportamiento distintos.
"Este proceso es similar al que condujo a la evolución de cromosomas sexuales separados, y de hecho las formas alternativas del supergen se combinaron para crear el tercer tipo de personalidad de pájaro: el ladrón de novias.
"Los ruffs proporcionan un claro ejemplo de cómo pequeños cambios genéticos pueden conducir a grandes diferencias en el atractivo y el comportamiento. Este proceso es fundamental para la formación de sexos y especies separadas".
Agregó: "A diferencia de los hombres jóvenes en una ocasión social que han elegido un enfoque diferente para el cortejo, ya sea presumiendo o haciendo un cumplido, para estas aves no hay otra opción en el asunto. Es su ADN el que dicta cómoganar un compañero "
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Materiales proporcionado por Universidad de Sheffield . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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