El pequeño pero carismático calamar hawaiano bobtail es conocido por su órgano de luz que engaña a los depredadores. Para sobrevivir, el cefalópodo nocturno depende de una relación mutuamente beneficiosa con la bacteria luminiscente. Vibrio fischeri , que le da la capacidad de imitar la luz de la luna en la superficie del océano y engañar a las focas monje y otros depredadores que felizmente harían una comida de la pequeña criatura.
Un estudio publicado recientemente por Edward Ned Ruby, profesor de la Universidad de Hawai'i - Centro de Investigación de Biociencias del Pacífico de Mānoa PBRC y colegas de la Universidad de Wisconsin - Madison UWM reveló que Vibrio fischeri tiene un nuevo tipo de receptores que detectan la presencia y concentración de ácidos grasos, un componente básico de todas las membranas celulares. Esta clase de receptores permite que una bacteria migre hacia los ácidos grasos de cadena corta, un fenómeno conocido como quimiotaxis.
"Este es el primer ejemplo de un receptor para esta clase de compuestos, y este receptor parece haber evolucionado y estar restringido a la familia de bacterias marinas Vibrionaceae", dijo Ruby.
Enviar y recibir señales químicas permite que las bacterias se comuniquen con otros organismos, recopilen información sobre su entorno y determinen con quién crear una asociación mutuamente beneficiosa, una simbiosis. Por ejemplo, las crías de calamar hawaiano no nacen Vibrio fischeri . Lo atraen, y solo a él, del agua de mar circundante utilizando quimioatrayentes y lo capturan en sus órganos de luz.
Sin embargo, los sensores de ácidos grasos recientemente descubiertos no son necesarios para que la bacteria inicie la simbiosis con el calamar. Por lo tanto, la capacidad de migrar hacia los ácidos grasos parece desempeñar un papel fundamental en algún otro aspecto de la historia de vida de la bacteria.
"Curiosamente, en Vibrio fischeri el gen que codifica el receptor se ha duplicado, por lo que la célula tiene dos copias de genes similares y aparentemente funcionalmente idénticos. Tal inversión genética en este receptor sugiere que la capacidad de detectar y migrar hacia los ácidos grasos puede ser importante en la patogenicidadde otro Vibrio especies como Vibrio cólera [que causa el cólera], Vibrio vulnificus [que causa infecciones necrotizantes de la piel y gastroenteritis] y otras ", dijo Ruby.
Todos los organismos, incluso los humanos, utilizan la quimiotaxis para atraer microbios beneficiosos a tejidos específicos. Por ejemplo, cuando los bebés humanos están expuestos a bacterias en su entorno, deben atraer especies deseables a tejidos particulares: intestino, piel, dientes, tracto reproductivo- que debe ser colonizada por estas bacterias.
En el futuro, Ruby y sus colegas seguirán intentando descubrir los atrayentes que lo permitan Vibrio fischeri ser la única especie bacteriana que puede colonizar el órgano ligero del calamar. Con solo una especie para rastrear, es más fácil estudiar el proceso de colonización que cuando hay docenas o cientos de especies bacterianas que se necesitan para colonizar el tejidocomo el intestino.
Comprender cómo se lleva a cabo esta colonización conducirá a una mayor comprensión de cómo se construyen los muchos microbiomas de la Tierra y, por lo tanto, nos permitirá construirlos y administrarlos mejor.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Hawái en Manoa . Original escrito por Marcie Grabowski. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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