El huracán Sandy se convirtió en el segundo huracán más costoso en golpear a los Estados Unidos cuando estalló en tierra en octubre de 2012, matando a 159 personas e infligiendo $ 71 mil millones en daños. Informalmente conocido como una "tormenta" después de tocar tierra, Sandy fue tan destructiva en gran parte porquede su tamaño y trayectoria inusuales.Después de moverse hacia el norte desde las aguas tropicales donde se engendró, Sandy giró hacia el mar antes de engancharse hacia el oeste, creciendo en tamaño y chocando de frente con la Costa Este, ganando fuerza cuando se fusionó con un medio hacia el estetormenta de latitud
Un nuevo estudio dirigido por el Centro Interdisciplinario de Ciencias de la Tierra del Sistema de la Universidad de Maryland ESSIC sugiere que un Océano Atlántico más cálido podría aumentar sustancialmente el poder destructivo de una futura tormenta como Sandy. Los investigadores utilizaron un modelo numérico para simular los patrones climáticos quecreó Sandy, con una diferencia clave: una temperatura de la superficie del mar mucho más cálida, como se esperaría en un mundo con el doble de dióxido de carbono en la atmósfera. Este océano más cálido simulado generó tormentas que fueron 50 a 160 por ciento más destructivas que Sandy.Los resultados aparecen en línea el 19 de enero de 2016 en la revista Geophysical Research Letters.
"Este tipo de experimento no es necesariamente una simulación realista, pero es un camino similar al que el clima futuro podría esperar evolucionar", dijo William Lau, científico investigador del ESSIC y científico emérito sénior en el Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASALau agregó que las temperaturas de la superficie del mar podrían alcanzar niveles tan elevados en los próximos 50 a 100 años.
En los escenarios modelo, la piscina de agua tibia más de 82 grados Fahrenheit en el Atlántico tropical creció hasta el doble de su tamaño real. La piscina cálida más grande les dio a los huracanes simulados más tiempo para crecer antes de que se toparan con agua o tierra más fría.
En las cinco simulaciones realizadas por Lau y sus colegas en Goddard de la NASA, dos huracanes siguieron el mismo camino que Sandy, se engancharon hacia el oeste y se fusionaron con la tormenta de latitud media cuando llegaron a la costa. Debido a su mayor exposición al gran calorpiscina, sus vientos tenían 50 a 80 por ciento más poder destructivo, y trajeron 30 a 50 por ciento más fuertes lluvias.
"Esperábamos que la tormenta definitivamente se hiciera más fuerte debido a la temperatura de la superficie del mar mucho más cálida", dijo Lau.
Cada uno de los otros tres huracanes siguió un curso sorprendente y aún más destructivo. En estas simulaciones, el huracán se hizo tan fuerte que siguió una pista diferente y no chocó con la tormenta de latitud media. En cambio, el huracán fue más lejoshacia el este en el océano abierto antes de girar hacia el oeste. Luego, el huracán y la tormenta de latitud media giraron en sentido antihorario alrededor de su centro de masa combinado, un fenómeno conocido como el efecto Fujiwhara. A medida que la tormenta de latitud media giraba hacia el este, el tipo SandyLa tormenta ganó fuerza por el efecto Fujiwhara y se dirigió hacia el oeste, tocando tierra entre Maine y Nueva Escocia.
"Estos eventos son algo raros en la ocurrencia, pero existen en la naturaleza", dijo Lau. "Mientras se giran unos sobre otros, interactúan. Uno simplemente tomó la energía del otro".
Como resultado, el poder destructivo de los tres huracanes potenciados por Fujiwhara alcanzó un máximo de 100 a 160 por ciento más alto que Sandy, y trajo hasta 180 por ciento más lluvia. Y mientras aterrizaban más al norte, dijo Lau, sus impactos podrían serde mayor alcance y más devastador que Sandy.
predijo. "Debido a que el tamaño de la tormenta es tan grande, podría afectar a toda la costa atlántica, no solo donde toca tierra", predijo. "La lluvia en sí misma probablemente está muy lejos en el océano, pero la marejada seríacatastrófico."
Lau dijo que el enfoque habitual para simular una tormenta en un clima más cálido sería imponer una temperatura prescrita de la superficie del mar y luego ajustar las condiciones atmosféricas como la temperatura del aire, la humedad y los vientos. El modelo se ejecutaría muchas veces, haciendo queajustes cada vez con la esperanza de crear una tormenta de arena, pero este enfoque es tedioso y no garantiza resultados significativos, explicó Lau.
"Cuando nos enfrentamos a la pregunta de si el calentamiento global contribuyó o no a Sandy, muchos científicos simplemente levantaron la mano y dijeron: 'No podemos abordar la cuestión de cómo se comportarán los huracanes en un clima futuro debido a la miríada de factores que afectan el comportamiento de las tormentasson demasiado complejos e imposibles de simular '", dijo Lau." Esta es la primera vez que se hace usando condiciones atmosféricas iniciales conocidas que dieron lugar a Sandy, y simplemente cambiando una variable importante, en este caso, la temperatura del océano."
Al utilizar este enfoque, Lau y sus colegas crearon un escenario informativo, aunque solo plausible, que podría ayudar a comprender cómo se comportarían las tormentas en un clima más cálido en el futuro.
Lau señaló que lo más probable es que Sandy fuera una "tormenta perfecta" provocada por una serie de coincidencias improbables. Como tal, es difícil llegar a conclusiones definitivas sobre si el calentamiento global contribuyó a Sandy y otras tormentas destructivas recientes y cómo lo hizo, dijo..
"Sin embargo, estudios como el nuestro pueden ayudar a proporcionar respuestas informativas a la pregunta más manejable de cómo se comportaría una tormenta perfecta como Sandy bajo temperaturas oceánicas más cálidas", dijo Lau. "Es una línea de investigación muy importante para comprender mejor el futuro denuestro planeta."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Maryland . Original escrito por Nate Rabner. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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