Se agregan hasta veinticuatro nuevas especies de bosques tropicales australianos al género de gorgojos Trigonopterus. Los científicos del museo Dr. Alexander Riedel, Museo Estatal de Historia Natural Karlsruhe, Alemania, y Rene Tanzler, Zoological State Collection Munich, Alemania, tienen primerolos descubrió entre especímenes no identificados en diferentes colecciones de escarabajos. El estudio se publica en la revista de acceso abierto ZooKeys .
Australia es bien conocida por sus extensos desiertos y hábitats de sabana. Sin embargo, una gran cantidad de especies nativas de Australia están restringidas a los bosques tropicales húmedos a lo largo de la costa este del norte de Queensland. Estos bosques también son el hogar de los descubrimientos recientes.
La mayoría de las especies de gorgojos ahora reconocidas como nuevas ya se han recolectado en los años 80 y 90 del siglo pasado. Desde entonces habían estado descansando en colecciones de museos hasta que el investigador alemán Alexander Riedel tuvo la oportunidad de estudiarlas.
"Por lo general, se produce un retraso de décadas o incluso siglos entre el encuentro de una nueva especie en el campo y su exhaustivo estudio científico y denominación formal", explica. "Esto se debe al pequeño número de expertos que se centran en el descubrimiento de especies", explica." Hay millones de especímenes de insectos no identificados almacenados en colecciones de todo el mundo, pero solo unas pocas personas tienen la capacitación necesaria para identificar aquellos de especial interés ".
Sin embargo, los viejos especímenes de museo por sí solos tampoco son suficientes. Hoy en día, los investigadores tratan de incluir datos de ADN en sus descripciones, y las técnicas de secuenciación necesarias funcionan de manera más eficiente con el material recién recolectado. Por lo tanto, los científicos salen al campo después de haberestudió las colecciones de otros. Sin embargo, el equipo alemán fue llevado al descubrimiento de una nueva especie adicional, que nunca antes se había visto. Lo llamaron Trigonopterus garradungensis después del lugar donde se encontró.
Todos los gorgojos recién descritos están restringidos a áreas pequeñas. Algunos se encuentran solo en una sola localidad. Presumiblemente, esto es una consecuencia de su falta de alas, que les ha impedido propagarse. Además, la mayoría de ellos viven en la hojabasura donde se pasan por alto fácilmente. Por lo general, salen a la luz durante los estudios específicos de la fauna de la basura.
Esto es lo que Geoff Monteith del Museo de Queensland en Brisbane, por ejemplo, ha hecho en el pasado. Como resultado, su trabajo ahora es relevante para la conservación porque las especies altamente localizadas son extremadamente vulnerables a los cambios en su hábitat, como el cambio climáticoo la llegada de especies invasoras.
es probable que gorgojos Trigonopterus se originó en Australia, la masa terrestre más antigua de la región. La isla de Nueva Guinea es geológicamente mucho más joven, pero allí el género se ha diversificado lo suficientemente rápido en cientos de especies. Los estudios que investigan tales procesos evolutivos dependen de nombres y diagnósticos claros deespecies. Como resultado de la presente investigación, para la fauna australiana, estas ya están disponibles.
Además de la publicación en la revista de acceso abierto ZooKeys , las fotografías de alta resolución de cada especie se cargan en el sitio web de ID de la especie, junto con la descripción científica. Todo esto pone cara al nombre de la especie y, por lo tanto, es un requisito previo importante para futuros estudios sobre su evolución.
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