Se estima que 15 millones de estadounidenses sufren de alergias a los alimentos, muchos de ellos niños. Estas son preocupaciones no triviales, ya que la alergia a los alimentos o la intolerancia pueden causar síntomas que van desde una erupción cutánea inofensiva hasta un shock anafiláctico potencialmente letal. La buena noticia es quemuchos niños afectados superan su alergia, presumiblemente a medida que el sistema inmunitario aprende a tolerar alimentos inicialmente confundidos con "extraños".
Un nuevo estudio publicado en la edición en línea del 28 de enero de 2016 de ciencia por Charles Surh, Ph.D., investigador del Instituto La Jolla de Alergia e Inmunología LJI, por sus siglas en inglés, puede explicar cómo la tolerancia alimentaria emerge con el tiempo en individuos normales.
Acoplando enfoques moleculares con un modelo olvidado de ratones "libres de antígenos", el estudio es el primero en demostrar que el consumo de una dieta normal estimula las células intestinales que suprimen el rechazo de los alimentos por parte del sistema inmune. Saber esto podríaexplique por qué los niños, que tienen una exposición más limitada a alimentos nuevos que los adultos, son más susceptibles a las alergias alimentarias.
"El sistema inmunitario evolucionó para protegernos de cosas que no son nosotros mismos, como virus o agentes patógenos, pero consumimos nutrientes, que en sí mismos son extraños", dice Surh, profesor adjunto en la División de Inmunología del Desarrollo de LJI. "Nuestro trabajo muestrase adquiere tolerancia alimentaria e involucra poblaciones específicas de células T que se desarrollan después de su consumo. Sin ellas, generaríamos una fuerte respuesta inmune a las macromoléculas contenidas en los alimentos ".
Al igual que los patógenos, los alimentos muestran marcadores macromoleculares conocidos como antígenos que anuncian al sistema inmunitario que los alimentos son "extraños". El análisis previo de cómo el cuerpo distingue al amigo antigénico del enemigo reveló que alimentar a los ratones de laboratorio con una proteína de prueba novedosa, por ejemplo,la proteína del huevo ovalbúmina - inducida por el desarrollo de células inmunosupresoras T-reguladoras, o células "Treg", en el intestino, que luego actuaron para bloquear la respuesta inmune a esa proteína en particular. Lo que los investigadores no sabían era si esto sucedió en "realla vida "como mamíferos jóvenes, ya sean cachorros de ratón o niños pequeños humanos, encontraron nuevos alimentos.
Para abordar esa pregunta, Surh restableció modelos de ratones "libres de antígenos" diseñados para representar una pizarra en blanco inmunológica. Estos animales no solo fueron criados en un ambiente libre de gérmenes sino que también fueron alimentados con una dieta "elemental" de aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas, en lugar de los alimentos que contienen proteínas intactas. Los ratones eran, en esencia, inmunológicamente ingenuos, porque los componentes básicos de los aminoácidos son demasiado pequeños para que el sistema inmunitario los reconozca. Por lo tanto, estos ratones tienen poco o ningúncontacto previo con proteínas antigénicas y otras macromoléculas.
Utilizando el análisis de marcadores moleculares, Surh y sus colegas encontraron que los ratones libres de antígenos se habían quedado sin Tregs en el intestino delgado, mientras que una gran cantidad de estos Tregs estaban presentes en sus contrapartes libres de gérmenes alimentados con una dieta de proteína "normal". Esa diferencia sola sugirióque las proteínas contenidas en los alimentos estimulan el desarrollo de Treg. También insinuó que los Tregs presentes en el intestino de ratones normales podrían suprimir una respuesta inmune potencialmente desastrosa a esas proteínas.
Surh dice que los ratones libres de antígenos no son nuevos, simplemente olvidados, ya que sus prototipos se desarrollaron hace más de 30 años para estudiar la nutrición. "Los trajimos de vuelta porque ya no estamos en la edad oscura: sabemos mucho más sobreinmunología ", dice." Hace décadas, los investigadores podían monitorear los cambios en el número de linfocitos, pero no podían distinguir entre los tipos de células como ahora ".
Los investigadores aprovecharon al máximo estos avances técnicos para demostrar también que los alimentos y las bacterias beneficiosas en el intestino generan poblaciones molecularmente distintas de Tregs. Por lo tanto, los ratones libres de gérmenes solo poseen el Treg dependiente de alimentos, pero no los Tregs que soninducida por los microbios sanos. Curiosamente, se sabe que los ratones libres de gérmenes son altamente susceptibles a las alergias. Por lo tanto, Surh plantea la hipótesis de que se requiere la presencia de poblaciones de Tregs inducidas por alimentos y microbios para prevenir los síntomas alérgicos.
Finalmente, el equipo reveló lo que sucede cuando las células inmunes no pueden ignorar los antígenos inofensivos. Para ello, transfirieron células T "informadoras" diseñadas para servir como lectura de una reacción inmune en ratones libres de antígenos y luego alimentados con ratonesuna proteína de prueba que nunca habían encontrado el laboratorio de reserva, ovoalbúmina. Esos ratones montaron una reacción inmune masiva, lo que Surh llama la respuesta predeterminada, a la ovoalbúmina en relación con los ratones libres de gérmenes alimentados con una dieta normal.
Esta reacción dramáticamente inapropiada a un nutriente se parecía a la tormenta inmunológica provocada por microbios dañinos. El grupo de Surh concluye que ocurrió porque los ratones libres de antígenos no habían preparado una población de Tregs inmunosupresores que normalmente estarían preparados para amortiguar una respuesta inflamatoria a los alimentos..
Por extensión, el nuevo trabajo podría explicar por qué los niños, que tienen una exposición más limitada a diferentes tipos de nuevas macromoléculas nutritivas es decir, alimentos que los adultos, son más susceptibles a las alergias alimentarias. También sugiere lo que sucede a nivel celularcomo algunos lo superan: a saber, pueden estar expandiendo su repertorio de Tregs que reconocen nuevos alimentos como "seguros"
Esas cuestiones siguen interesando a Surh, quien además de su puesto en LJI es director y profesor en la Academia de Inmunología y Microbiología AIM en el Instituto de Ciencias Básicas IBS en Pohang, en Corea. "Estamosahora examina los detalles celulares y moleculares de cómo se regula la fuerte respuesta 'predeterminada' de las células T a los alimentos ", dice." En este contexto, planeamos prestar especial atención a ciertos alimentos, como el maní, el huevo y otros alimentos quecausar alergia alimentaria "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Instituto La Jolla de Alergia e Inmunología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :