A medida que los ojos del mundo miran a Río de Janiero para los Juegos Olímpicos de Verano 2016, la propagación del virus del Zika en Brasil es una preocupación creciente, pero el Zika no es la única enfermedad que los mosquitos pueden transmitir a los humanos.
"Los mosquitos de la familia Aedes pueden transmitir no solo el virus del Zika, sino también el dengue y la chikungunya", dice el dermatólogo José Darío Martínez, MD, miembro de la Academia Americana de Dermatología Internacional y jefe de la clínica de medicina interna del hospital universitario deUniversidad Autónoma de Nuevo León. "Las tres enfermedades son una amenaza potencial para la salud de cualquier persona que viaje a regiones donde estos insectos prosperan".
Según el Dr. Martínez, los mosquitos Aedes son frecuentes en México, América del Sur y Central, y algunas regiones de Asia y África. En los Estados Unidos, dice, estos insectos se han encontrado en estados a lo largo de la frontera mexicana, así como enalgunas partes de Florida y Puerto Rico. Dado que otros tipos de mosquitos no pueden transmitir el dengue, el chikungunya y el zika, dice, el riesgo de estas condiciones entre los residentes de los EE. UU. se limita principalmente a aquellos que viajan a las áreas afectadas.
Las tres enfermedades se caracterizan por fiebre alta, sarpullido y dolor en las articulaciones, dice el Dr. Martínez, aunque la mayoría de las personas infectadas no experimentan ningún síntoma. Aunque estas condiciones son similares, cada una tiene sus propias características únicas.
El dengue ha existido durante muchos años, dice el Dr. Martínez, mientras que el chikungunya y el zika surgieron más recientemente. Cada enfermedad conlleva el riesgo de diferentes complicaciones, dice: el dengue puede causar sangrado severo, lo que puede provocar un shock; el chikungunya puede causardolor articular severo y artritis crónica; y Zika puede conducir al síndrome de Guillain-Barré, un trastorno en el cual el sistema inmunitario ataca los nervios.
A diferencia del dengue y el chikungunya, que se transmiten a través de las picaduras de mosquitos, el Zika se puede transmitir de una persona infectada a otra a través de relaciones sexuales y transfusiones de sangre, dice el Dr. Martínez. Además, dice, las infecciones por Zika en mujeres embarazadas pueden propagarse ael feto, lo que da como resultado defectos de nacimiento como la microcefalia, una condición en la que un bebé nace con una cabeza anormalmente pequeña; las mujeres pueden transmitir la enfermedad a un feto después de contraerlo de un mosquito infectado o por medio de relaciones sexuales sin protección con una persona que tienevirus.
"El zika puede ser la más peligrosa de las condiciones transmitidas por los mosquitos Aedes", dice el Dr. Martínez. "Sin embargo, las tres enfermedades son amenazas graves para la salud pública, particularmente porque muchas de las personas infectadas no experimentarán ningún síntoma y, por lo tanto,no sabré que llevan el virus "
Él dice que no existen vacunas aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Para estas afecciones, y la única opción de tratamiento disponible es el acetaminofén para controlar el dolor y la fiebre. Según el Dr. Martínez, la mejor manera de combatir estas enfermedades es la prevención.Él dice que aquellos que viajan a regiones donde el dengue, el chikungunya y el zika son frecuentes deben protegerse de las picaduras de mosquitos evitando el aire libre al amanecer y al anochecer, usando camisas y pantalones de manga larga y usando un repelente de insectos que contenga el ingrediente activo DEET.
El Dr. Martínez también recomienda que las mujeres embarazadas eviten viajar a países infectados con Zika y sugiere que los viajeros que regresan de estos países se hagan la prueba del Zika antes de donar sangre. Además, cualquier persona que desarrolle fiebre alta, sarpullido o dolor en las articulaciones después de regresar de paísesafectado por cualquiera de estas afecciones debe consultar a un médico lo antes posible, dice.
"Es importante estar alerta cuando viaja a áreas donde podría ser picado por un mosquito portador de dengue, chikungunya o zika", dice el Dr. Martínez. "Al tomar medidas preventivas y controlar su salud cuando regrese, puede protegerse a sí mismoy ayuda a limitar la propagación del Zika a otros "
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Materiales proporcionado por Academia Americana de Dermatología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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