Los científicos de Cedars-Sinai han desarrollado una nueva forma de identificar qué pacientes con cáncer de próstata es probable que desarrollen tipos agresivos de la enfermedad, incluso si sus tumores al principio parecen ser de menor riesgo. Los nuevos hallazgos podrían ayudar a los médicos a prescribir los tratamientos más efectivospara cada paciente en función de cómo se activan los genes en el tumor individual.
"Estos hallazgos plantean la posibilidad de que al determinar el perfil de expresión génica del tumor de un paciente, los médicos puedan identificar una enfermedad agresiva al comienzo del diagnóstico y comenzar el tratamiento antes", dijo Sungyong You, PhD, un instructor en los Cedros-Sinai Department of Surgery y el primer autor del estudio.
Aunque otros estudios han utilizado datos genéticos para identificar subtipos de cáncer de próstata, este es el primer estudio a gran escala que vincula los resultados clínicos con los subtipos en función de los procesos mediante los cuales los genes se activan y desactivan en las células cancerosas. El estudio fuepublicado en la revista Investigación del cáncer por la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer.
El cáncer de próstata afecta a aproximadamente 1 de cada 7 hombres durante sus vidas y es la segunda causa de muerte por cáncer entre los hombres de EE. UU., Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. La mayoría de los tumores crecen lentamente y no son potencialmente mortales, pero ciertos tipos de cáncer de próstatapuede extenderse a otros órganos y ser fatal.
Los nuevos hallazgos dividen los tumores de próstata en tres subtipos en función de las vías de activación génica de cada tumor. Cuando los investigadores combinaron estos datos con los resultados clínicos de más de 4.600 muestras de pacientes en bases de datos médicas, encontraron que estos subtipos estaban asociados con diferentes niveles de progresión de la enfermedad.
Las conclusiones del estudio abordan un desafío importante en los estándares actuales de atención para el cáncer de próstata: sin conocer la biología subyacente de un tumor, los médicos no pueden predecir de manera confiable cuáles de sus pacientes desarrollarán formas peligrosas de la enfermedad.
"Alrededor del 60 por ciento de los pacientes con cáncer de próstata que tratamos no progresarán a cáncer agresivo. El problema era que no teníamos una manera de saber qué pacientes caen en ese 60 por ciento", dijo Michael Freeman, PhD, director deInvestigación de Biología y Terapéutica del Cáncer en el Departamento de Ciencias Biomédicas de Cedars-Sinai y el investigador principal del estudio. "Esperamos que nuestros hallazgos ayuden a los médicos a proporcionar a más pacientes tratamientos óptimos, dando como resultado resultados más saludables".
La nueva investigación podría conducir a un cambio en la forma en que se toman las decisiones de tratamiento para los pacientes con cáncer de próstata. Actualmente, los médicos dependen en gran medida de una escala llamada grado de Gleason. El grado de Gleason clasifica las células cancerosas, encontradas por biopsias quirúrgicas del tumor, de 2 a 10 en función de lo cerca que se parezcan las células cancerosas a las células normales de la próstata. Cuanto menor sea el grado, menor será el riesgo de que el cáncer represente.
Pero la investigación de Cedars-Sinai sugiere que algunos pacientes con cáncer de próstata pueden no recibir los tratamientos necesarios de manera oportuna. Otros pueden recibir tratamientos innecesarios, con efectos secundarios significativos. Entre las terapias comúnmente prescritas están la radiación, la terapia hormonal y la extirpación quirúrgica delpróstata.
Actualmente, los pacientes con tumores de bajo grado a menudo no reciben tratamiento y, en su lugar, son monitoreados de cerca, bajo una estrategia conocida como vigilancia activa. El nuevo estudio indica que la vigilancia activa puede no ser suficiente para algunos de estos pacientes.
El estudio mostró que uno de los tres subtipos de cáncer de próstata que los investigadores identificaron, que llamaron PCS1, era generalmente agresivo. En los pacientes que estudiaron, este subtipo mostró una alta probabilidad de propagación y progreso hacia malos resultados clínicos, incluidas las muertesLos pacientes experimentaron malos resultados incluso cuando a los tumores se les asignaron bajos grados de Gleason. Los otros dos subtipos, PCS2 y PCS3, progresaron más lentamente.
Una ventaja adicional del nuevo subtipo es que se puede realizar en células tumorales que circulan en la sangre. Este hallazgo tiene el potencial de mejorar el monitoreo en tiempo real de la evolución del tumor durante el tratamiento, dijo.
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Materiales proporcionados por Centro médico Cedars-Sinai . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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