Al analizar los núcleos de hielo perforados desde las profundidades de la capa de hielo de Groenlandia, los investigadores comenzaron a calcular la cantidad de hielo marino del Ártico que había en el pasado. Investigadores de Dinamarca, Italia, España y Japón acaban de publicar los resultados en la revista de investigación Informes científicos .
La capa de hielo de Groenlandia registra información sobre la temperatura y el clima del Ártico desde hace más de 120,000 años. Pero una nueva investigación revela que el hielo no solo nos informa sobre la situación en el aire y en la tierra, sino que también puedecuéntenos sobre lo que estaba sucediendo en el mar. Al analizar los núcleos de hielo perforados desde las profundidades de la capa de hielo de Groenlandia, los investigadores comenzaron a calcular la cantidad de hielo marino del Ártico que había en el pasado. Investigadores de Dinamarca, Italia, España y Japón acaban de publicarlos resultados en la revista de investigación Scientific Reports.
El hielo marino del Ártico está cambiando. En el pasado, el Océano Ártico estaba cubierto por metros de hielo marino espeso, pero ahora ese hielo marino se está adelgazando y reemplazado por hielo marino que se derrite durante el verano. La rápida disminución del hielo marino del verano queactualmente observamos que está abriendo la región para el envío y la exploración, pero también amenaza los ecosistemas y las culturas locales. Pero, ¿cómo era el hielo marino en el pasado? La cantidad de hielo marino solo era conocida desde la década de 1970 cuando comenzaron las mediciones satelitales, por lo queNo sé lo que ha estado sucediendo en el pasado.
Investigadores del Instituto Niels Bohr en Dinamarca y la Universidad Ca'Foscari de Venecia en Italia han descubierto que se pueden encontrar rastros químicos de hielo marino lejos del océano dentro de la capa de hielo de Groenlandia de kilómetros de espesor. La capa de hielo está cubierta pornieve que cae todos los años y se comprime en hielo durante miles de años. Cada capa de hielo nos informa sobre el año en que la nieve cayó originalmente sobre la capa de hielo: cómo era la temperatura y qué tipo de partículas soplaban alrededorla atmósfera en ese momento
"Podemos medir la cantidad de una sustancia química llamada bromo en los núcleos de hielo de Groenlandia. Se encuentra bromo tanto en el océano como en el hielo marino, pero cuando se forma hielo nuevo en el invierno, la sal marina se concentra en bolsas de salmuera saladas quecontienen bromo. En primavera y verano, la luz del sol que brilla sobre el hielo marino inicia reacciones químicas. En estas reacciones, el ozono en el aire reacciona con el bromo en el hielo y el bromo se libera en cantidades cada vez mayores del hielo marino.Este proceso se llama explosión de bromo. Cuando se libera del hielo marino, el bromo concentrado es transportado por el viento hacia la capa de hielo y luego se deposita con la nieve que cae. Esa es la fuente del bromo que medimos en los núcleos de hielo.", explica Andrea Spolaor, investigadora de la Universidad Ca 'Foscari de Venecia," Las reacciones se detienen en otoño e invierno, cuando el sol se pone debajo del horizonte y el hielo marino comienza a formarse nuevamente ".
Reconstruyendo hielo marino en el pasado
Una cosa es medir la cantidad de bromo en un núcleo de hielo de Groenlandia, pero otra cosa es comprender la conexión entre el bromo y la cantidad de hielo marino en el Ártico.
Para vincular las mediciones de bromo con la cantidad de hielo marino que cubre el Ártico, los científicos han utilizado observaciones satelitales de hielo marino como una medida, que se remonta a la década de 1970. Las mediciones se pueden utilizar para vincular el contenido de bromo enlos núcleos de hielo con la cantidad de hielo marino nuevo producido cada año desde 1979. Una pista sobre la cantidad de hielo marino en el pasado también ha sido revelada por los registros de las comunidades pesqueras islandesas, que se remontan a más de 1000 años.han permitido a los investigadores calcular cuánto hielo marino había en el Ártico hace decenas de miles de años.
"Con esta técnica podemos llenar los vacíos en nuestra comprensión de la cantidad de hielo marino del Ártico en el pasado. Dado que los núcleos de hielo también revelan mucha información sobre el clima, podemos combinar los datos de hielo marino con los datos climáticos yempezar a entender cómo reacciona el hielo marino al cambio climático ", explica Paul Vallelonga, profesor asociado en el Centro de Hielo y Clima en el Instituto Niels Bohr, Universidad de Copenhague.
Hielo marino y cambio climático
Los investigadores descubrieron que hace 8000 años el clima del Ártico era de 2 a 3 grados más cálido que ahora, y que también había menos hielo de verano en el Ártico que en la actualidad.
"Hemos estado en esta situación antes, con menos hielo marino y más océano abierto durante el cálido verano ártico. Así que en este momento aún no hemos superado los límites naturales de la región ártica, pero la pregunta es: con más calentamiento enEl Ártico, impulsado por el aumento de los gases de efecto invernadero, ¿qué tan pronto alcanzará y superará los niveles de hielo marino de hace 8000 años? Estos nuevos resultados de investigación pueden ayudarnos a responder esta pregunta cuando los combinamos con modelos climáticos ", dice Paul Vallelonga.
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Materiales proporcionado por Universidad Ca 'Foscari de Venecia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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