A pesar de los muchos efectos desastrosos del cambio climático, hay algunas regiones del mundo que podrían beneficiarse de temperaturas más altas.
Un equipo de investigadores de Virginia Tech ha pronosticado que la disponibilidad de agua en la cuenca del Nilo Azul de Etiopía puede aumentar en las próximas décadas debido al cambio climático global. También podría conducir a una mayor producción de cultivos, estimular proyectos de energía hidroeléctrica masiva y fomentar el riegodesarrollo en la región.
"A pesar de todos los impactos catastróficos del cambio climático, hay algunos aspectos positivos", dijo Zach Easton, profesor asociado de ingeniería de sistemas biológicos. "La triste ironía es que el cambio climático puede ser el catalizador que Etiopía necesita para convertirse en un exportador de alimentos".país."
El equipo de investigación utilizó un conjunto de modelos climáticos e hidrológicos para predecir el impacto del cambio climático en la disponibilidad de agua y el transporte de sedimentos en el Nilo Azul. La mayoría de los estudios anteriores de impacto climático de la cuenca del Nilo solo se han centrado en la disponibilidad de agua, pero el estudio realizado porEl equipo de Virginia Tech fue el primero en su tipo en evaluar el transporte de sedimentos, un gran problema en la cuenca donde se han medido algunas de las tasas de erosión más altas del mundo.
Los hallazgos del estudio fueron publicados recientemente en la revista cambio climático .
"Etiopía podría experimentar una mayor accesibilidad al agua haciendo que las temporadas de cultivo sean más largas y potencialmente permitiendo que se cultiven dos cultivos por año", dijo Moges Wagena, de Assosa, Etiopía. Wagena es el primer autor del artículo y también está asociado con la Autoridad de la Cuenca de Abay, una entidad de gestión de recursos hídricos para una de las 12 cuencas hídricas de Etiopía. Wagena es uno de los candidatos a doctorado de Easton en el Departamento de Ingeniería de Sistemas Biológicos, ubicado tanto en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida como en la Facultad de Ingeniería. El equipo también incluyó a AndrewSommerlot, otro de los candidatos a doctorado de Easton, Daniel Fuka, un estudiante postdoctoral que trabaja con Easton, investigadores de la Universidad de Maryland y el Instituto Internacional de Administración del Agua, Oficina de la Cuenca del Nilo. El trabajo fue financiado por el Banco Mundial y el International WaterInstituto de Gestión.
El equipo combinó modelos hidrológicos con modelos intergubernamentales del Proyecto 5 de Intercomparación de Modelos Acortados y reducidos en escala y del Panel Intergubernamental de Cambio Climático, conocidos como CMIP5, para el proyecto. Anteriormente, los estudios que observaban solo la temperatura y la precipitación de los modelos climáticos encontraron unaumento de la tasa de disponibilidad de agua de solo el 10 por ciento, donde Easton y Wagena encontraron potencialmente entre un 20 y un 30 por ciento más de flujo disponible en la región en las próximas décadas.
Un problema potencial que el análisis identificó fue el aumento del transporte de sedimentos en los ríos debido al aumento del flujo de agua. El aumento de sedimentos tiene el potencial de reducir la capacidad de los embalses y presas, haciendo proyectos hidroeléctricos masivos como la presa más grande de Etiopía actualmente en construcción, elGrand Renascence Dam, menos eficiente en el almacenamiento de los 65 mil millones de metros cúbicos de agua que potencialmente podrían encender sus turbinas.
"Una mayor disponibilidad de agua es ciertamente un resultado positivo, pero esto se ve contrarrestado por más sedimento. Una forma de combatir eso es mediante la instalación de prácticas de conservación en las granjas, por ejemplo, utilizando cultivos de cobertura y métodos de siembra bajos y sin labranza para hacer elsuelo más saludable, más estable y reduce la erosión ", dijo Easton.
Si bien el cambio climático es y seguirá causando problemas innumerables, los matices en los eventos climáticos inducidos por el clima podrían beneficiar a la Cuenca del Nilo Azul con el aumento de las precipitaciones en el área.
"Es interesante, porque gran parte de la Cuenca del Nilo Azul está muy por encima de los 5,000 pies de altura, lo que le da un clima ideal para la agricultura con baja humedad, baja presión de enfermedades y plagas, y una gran disponibilidad de agua, lo que podría estimular el desarrollo", dijo Easton.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Virginia Tech . Original escrito por Amy Loeffler. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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