Un nuevo estudio realizado por Kim-Kwang Raymond Choo, profesor asociado de sistemas de información y seguridad cibernética y profesor dotado de tecnología en la nube en la Universidad de Texas en San Antonio UTSA, describe un método para detectar personas que publican deshonestamente comentarios, reseñas o tuits en líneaen varias cuentas, una práctica conocida como "astroturfing"
El estudio describe un método estadístico que analiza múltiples muestras de escritura. Choo, miembro de la Facultad de Negocios de la UTSA, y sus colaboradores encontraron que es difícil para los autores ocultar completamente su estilo de escritura en su texto. Basado en la elección de palabras, puntuacióny el contexto, el método puede detectar si una persona o varias personas son responsables de las muestras.
Choo y sus coautores dos antiguos alumnos suyos, Jian Peng y Sam Detchon, y Helen Ashman, profesora asociada de tecnología de la información y ciencias matemáticas en la Universidad del Sur de Australia utilizaron muestras de escritura de los comentaristas en línea más prolíficos envarios sitios web de noticias, y descubrió que muchas personas que defienden sus opiniones en línea en realidad estaban vinculadas a unos pocos escritores singulares con múltiples cuentas.
"El astroturfing es legal, pero es cuestionable éticamente", dijo Choo. "Mientras las redes sociales han sido populares, esto ha existido".
La práctica ha sido utilizada por las empresas para manipular a los usuarios de las redes sociales o los compradores en línea, al hacer que un asociado pago publique críticas falsas en los sitios web sobre productos para la venta. También se usa en las redes sociales en donde los astroturfistas crean varias cuentas falsas para expresar opiniones,creando la ilusión de un consenso cuando en realidad una persona finge ser muchas.
"Se puede usar por varias razones", dijo Choo. "Las empresas pueden usar esto para alentar el apoyo a sus productos o servicios, o para sabotear a otras compañías competidoras difundiendo opiniones negativas a través de identidades falsas".
Los candidatos a cargos electos también han sido acusados de astroturfing para crear la ilusión de apoyo público para una causa o una campaña. Por ejemplo, el presidente George W. Bush, el movimiento Tea Party, la exsecretaria de Estado Hillary Clinton y el actual presidente republicano presidencialEl candidato Donald Trump ha sido acusado de astroturfing para reclamar un entusiasmo generalizado por sus plataformas.
Ahora que Choo tiene la capacidad de detectar a una persona que finge ser muchas en línea, está considerando más aplicaciones para su investigación de primer nivel. Destacando que el astroturfing, aunque mal visto, no es ilegal, ahora está investigando si el algoritmo puedeser usado para prevenir el plagio y el engaño por contrato.
"Además de aumentar la conciencia pública sobre el problema, esperamos desarrollar herramientas para detectar astroturfistas para que los usuarios de las redes sociales puedan tomar decisiones informadas y resistir la manipulación y la propaganda social en línea", dijo Choo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en San Antonio . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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