El Ártico ha estado perdiendo hielo marino durante las últimas décadas a medida que la Tierra se calienta. Sin embargo, cada año, a medida que el hielo marino comienza a derretirse en la primavera después de su máxima extensión de invierno, los científicos aún luchan por estimar exactamente cuánto hielo esperandesaparecerá durante la temporada de derretimiento. Ahora, un nuevo modelo de pronóstico de la NASA basado en mediciones satelitales está permitiendo a los investigadores hacer mejores estimaciones.
Los pronósticos de cuánto hielo marino del Ártico se encogerá de primavera a otoño es información valiosa para comunidades tales como compañías navieras y personas nativas que dependen del hielo marino para cazar. Muchas especies animales y vegetales se ven directamente afectadas por los cambios en la cobertura del marhielo a través del Ártico Las condiciones climáticas inciertas durante la primavera y el verano hacen que el pronóstico del hielo marino del Ártico para un año determinado sea extremadamente desafiante.
Con datos de satélites, que han estado midiendo el hielo marino en el Ártico desde 1979, los científicos pueden calcular fácilmente la tendencia a la baja en el hielo marino ártico. Para hacer pronósticos de cómo podría comportarse la cubierta de hielo marino ártico en el próximo año, los investigadores hanvarias opciones. El enfoque más simple es asumir una continuación de la tendencia a largo plazo en el año en curso. El problema con este enfoque es que perderá valores atípicos, años en que la capa de hielo marino será mucho más alta o más baja de lo esperadoOtra opción es analizar las características físicas de la capa de hielo marino a medida que se desarrolla la temporada de derretimiento, para tratar de estimar con mayor precisión si la cantidad de hielo marino en septiembre será más o menos de lo esperado de la tendencia a largo plazo.
"Lo que hemos demostrado es que podemos usar la información recopilada en la primavera y en adelante para determinar si deberíamos ver más o menos hielo al final del verano de lo esperado a partir de la disminución a largo plazo", dijo Alek Petty, autor principaldel nuevo artículo, que se publicó el 27 de febrero en la revista Futuro de la Tierra y un investigador de hielo marino en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
El estudio utilizó mediciones satelitales de la cobertura de hielo marino y el inicio del deshielo. El equipo de Petty descubrió que los pronósticos basados en el inicio del deshielo, el momento en que el hielo marino comienza a derretirse y las aguas abiertas aparecen en el Océano Ártico, fueron más confiablesa principios de la primavera, mientras que las predicciones basadas en la cobertura de hielo marino fueron más confiables a partir de junio en adelante. Las predicciones se centran específicamente en las regiones que históricamente correspondían con la cantidad mínima de hielo marino que llega en la extensión mínima de septiembre.el modelo integra más información casi en tiempo real sobre el derretimiento del hielo marino y la distribución de áreas de aguas abiertas en el Océano Ártico y los mares circundantes
Para probar si su modelo produjo pronósticos confiables, el equipo de Petty retrocedió en el tiempo e hizo predicciones para cada año del registro satelital, utilizando datos históricos de las condiciones del hielo marino del Ártico. Luego evaluaron los resultados contra la extensión mínima real paraese año y lo que la tendencia a largo plazo habría predicho.
"Descubrimos que nuestro modelo de pronóstico funciona mucho mejor que la tendencia lineal para capturar lo que realmente sucedió con el hielo marino en un año específico", dijo Petty. "Nuestro modelo es muy bueno para atrapar los altibajos. Lo absolutovalores? No exactamente, pero tiende a funcionar muy bien al ver cuándo aumentará la extensión del hielo marino y cuándo disminuirá en comparación con lo que podríamos esperar para ese año ".
La investigación de Petty también mostró que los modelos pueden producir pronósticos confiables de hielo marino no solo para todo el Ártico, sino también para regiones concretas; específicamente, los mares de Beaufort y Chukchi al norte de Alaska.
"El estado del hielo marino tiene un gran impacto en las comunidades de caza de Alaska", dijo Petty. "Si saben de antemano cómo será la cubierta de hielo marino ese año, podrían inferir la disponibilidadde las especies que cazan "
La investigación futura explorará la síntesis de diferentes mediciones de hielo marino en el mismo modelo para mejorar la confiabilidad de los pronósticos, dijo Petty.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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