Los científicos de la Universidad James Cook han encontrado evidencia de que incluso las especies de peces australianas relacionadas distantemente han evolucionado para parecerse y actuar como las demás, lo que confirma un principio central de la teoría evolutiva.
El Dr. Aaron Davis del Centro de Investigación de Ecosistemas Acuáticos y Tropicales TropWATER en JCU dijo que el fenómeno, conocido como evolución convergente, ocurre cuando diferentes peces adoptan estilos de vida similares y evolucionan con el tiempo para parecer muy similares.
Los científicos utilizaron técnicas como la microscopía electrónica de barrido y las imágenes de rayos X para investigar los cuerpos y los mecanismos de alimentación de las especies.
"El estudio destacó algunas similitudes realmente sorprendentes en características como la estructura de los dientes y la mandíbula y la forma del cuerpo entre los grunters australianos de agua dulce y varias otras familias de peces marinos cuando comparten hábitos alimenticios", dijo el Dr. Davis.
La evolución convergente es una de las predicciones fundamentales de la teoría evolutiva. La investigación de la JCU se publicó en Proceedings of the Real Sociedad B diario
Identificó una convergencia significativa en la forma del cuerpo entre los grunos terapontídicos de agua dulce australianos y varias familias de peces marinos relacionados distantemente separadas por 30-50 millones de años de evolución.
El Dr. Davis dijo que los peces de agua dulce de Australia son únicos.
"No tenemos muchas de las familias de peces de agua dulce que vemos en otros lugares debido a nuestro largo aislamiento geográfico de otros continentes. La mayoría de nuestros peces de agua dulce en realidad han evolucionado a partir de grupos de peces marinos que han invadido y adaptado a las aguas dulces australianas en millones deaños."
Dijo que esto significaba que los peces de agua dulce australianos proporcionaron un campo de pruebas poco común para las teorías sobre la evolución y el papel de factores como el hábitat, la dieta y la competencia en la configuración de los procesos evolutivos.
"Concuerda con nuestras expectativas con respecto a la evolución, pero no hemos visto este proceso documentado en tan amplio hábitat y escalas de tiempo con tanta frecuencia, por lo que es bastante emocionante", dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad James Cook . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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