Los biólogos de la Universidad de Lund en Suecia ahora pueden demostrar que los receptores que permiten la especie de polilla primitiva Eriocrania semipurpurella , encuentre un individuo del sexo opuesto, probablemente evolucionado a partir de receptores que ayudan a la polilla a percibir las fragancias de las plantas.
"El amor está en el aire" es una expresión conocida. Y es cierto, al menos para las polillas. La hembra emite feromonas sexuales en el aire para atraer a un macho con el que puede aparearse. El macho siente las feromonas de la hembra con la ayudade receptores ubicados en sus antenas. Sin embargo, la forma en que los machos desarrollaron la capacidad de captar estas feromonas sexuales no ha sido clara hasta ahora.
Los investigadores del Departamento de Biología en Lund ahora han llegado a la conclusión de que los receptores de olor a plantas precedieron evolutivamente a los receptores de feromonas sexuales en especies primitivas de polillas. Los investigadores estudiaron la polilla del minador de la hoja Eriocrania semipurpurella y descubrió que esta especie primitiva probablemente pudo encontrar su planta huésped, el abedul, con la ayuda de receptores de plantas olorosas ubicadas en sus antenas. Posteriormente, los receptores de esta especie desarrollaron una nueva función para detectar las feromonas sexuales de unpolilla del sexo opuesto.
Los resultados son importantes para aumentar nuestra comprensión de la comunicación de feromonas sexuales. Aunque es una investigación básica, los resultados pueden ser prácticamente aplicables en el futuro.
"Más investigación sobre los receptores podría conducir a formas más exitosas de combatir las plagas de insectos, por ejemplo, el bloqueo de los receptores de feromonas sexuales puede evitar que los machos encuentren a las hembras", dice Martin N Andersson, biólogo de la Facultad de Ciencias enLund, y uno de los investigadores detrás del estudio.
Entre las polillas, hay cuatro grupos principales de feromonas. La clasificación se basa en la composición química y las rutas de producción de la hembra. Eriocrania semipurpurella utiliza una feromona de tipo 0, un tipo que, en su estructura, se asemeja a muchos olores de plantas. Los investigadores han identificado los receptores para este tipo de feromona Eriocrania semipurpurella . A continuación, demostraron que estos receptores también pueden detectar olores de plantas, y que los receptores están relacionados evolutivamente con los receptores de plantas de otras especies. En base a esto, los investigadores concluyen que los receptores de feromonas de esta especie primitiva evolucionaron a partir de plantas de olorreceptores
Según los investigadores, no es imposible que también haya ocurrido un escenario similar en las polillas más avanzadas que Eriocrania semipurpurella .
"La investigación sobre más especies es necesaria, pero la evolución puede muy bien haber tomado el mismo camino en un antepasado de los lepidópteros más avanzados", dice Martin N Andersson.
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Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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