Las personas que exhiben incluso algunos síntomas depresivos antes de un estresante importante de la vida, como un desastre, pueden experimentar un aumento de la inflamación, un factor de riesgo importante para las enfermedades cardíacas y otras afecciones de salud negativas, después del evento, según un nuevoinvestigación de la Universidad de Rice.
Los hallazgos tienen implicaciones importantes para los sobrevivientes de situaciones de crisis, según Chris Fagundes, profesor asistente de psicología en Rice y uno de los autores del estudio. "Una evaluación del riesgo de salud percibido y los síntomas depresivos antes de un desastre en la predicción posterior al desastre"Inflamación "aparecerá en una próxima edición de medicina psicosomática .
El estudio siguió a 124 personas 38 hombres y 86 mujeres, incluidos blancos, hispanos y afroamericanos que vivían en la ciudad de Texas, Texas, antes y después de que explotara una refinería petroquímica en la ciudad el 23 de marzo de 2005. La explosión mató a 15trabajadores, hirieron a más de 170 personas y sacudieron edificios a una distancia de hasta 10 millas.
Los investigadores descubrieron que después del desastre, los participantes del estudio que previamente mostraron síntomas depresivos incluso menores como sensación de fatiga o tristeza e identificaron preocupación por su salud física tenían un aumento del 75 por ciento en su sangre de proteína C reactiva,El receptor 1 del factor de necrosis tumoral y la interleucina 6, todos los cuales son marcadores inmunes que indican inflamación en el cuerpo. Los participantes que no mostraron síntomas depresivos o identificaron preocupación por su salud física de antemano no vieron un aumento en los marcadores inmunes después del desastre.
"Descubrimos que las personas que están ligeramente deprimidas y estresadas por sus riesgos para la salud antes de un desastre tuvieron una respuesta negativa al desastre real en la forma de estos marcadores inmunes que aparecen en el torrente sanguíneo", dijo Fagundes. "Ya está por encima de la línea de base para la salud mental y física, su sistema inmunológico está preparado para tener un efecto mucho más dramático. Esto podría explicar los hallazgos de otros investigadores que demuestran un aumento de los eventos cardiovasculares cualquier evento que pueda dañar el músculo cardíaco después de desastres naturales."
Antes de la explosión, los participantes habían completado la Escala de Preocupación por el Riesgo de la Salud Petroquímica, una medida de cuatro ítems del riesgo subjetivo de problemas de salud debido a vivir cerca de una planta petroquímica. Los cuatro ítems se centraron en las preocupaciones de los riesgos para la salud derivados de la contaminación,accidentes, residuos almacenados y, en general, vivir cerca de las industrias petroleras y químicas. Los participantes indicaron su grado de preocupación por cada ítem en una escala que va de 1 nada preocupado a 5 extremadamente preocupado.
También antes de la explosión, los participantes completaron una encuesta de la Escala de Depresión del Centro de Estudios Epidemiológicos de 20 ítems e indicaron síntomas de depresión que habían experimentado durante las dos semanas anteriores en una escala que va de 0 rara vez a 3 la mayoría o la totalidad detiempo. La recopilación de información de seguimiento tuvo lugar entre mayo y agosto de 2005 dos a seis meses después de la explosión. Los participantes también dieron muestras de su sangre antes y después de la explosión.
Fagundes dijo que los datos previos al desastre utilizados en este estudio se recopilaron inicialmente para otro estudio. Los investigadores reunieron los recursos para implementar un estudio después del desastre para evaluar los cambios, que es similar a lo que Fagundes está haciendo ahora después del huracánHarvey.
Fagundes dijo que el estudio es especialmente oportuno luego del huracán Harvey en Houston.
"Ciertamente es posible que veamos estos mismos patrones de salud después del huracán Harvey", dijo.
Fagundes espera que el estudio fomente el trabajo futuro centrado en la exposición a desastres y los resultados negativos relacionados con la salud mental y física.
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Materiales proporcionado por Universidad de Rice . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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