Investigadores de la Universidad de Wyoming estudiaron hurones domésticos endogámicos y determinaron que los mamíferos tienen baja diversidad genética a escala global, según un artículo publicado recientemente en Aplicaciones evolutivas .
Este tipo de domesticación puede dar como resultado que solo unos pocos individuos contribuyan al acervo genético de las especies domésticas, seguido de una reducción adicional en la diversidad genética cuando los animales son criados para los rasgos deseados por los humanos. Sin diversidad genética, los animales están en riesgo detrastornos genéticos y enfermedades.
"La baja diversidad genética en hurones tiene implicaciones increíblemente importantes, porque el hurón ahora es una mascota común, un organismo modelo de laboratorio para enfermedades como la gripe y el SARS, y los hurones que se han vuelto salvajes pueden afectar negativamente a las especies y ecosistemas nativos", diceKyle Gustafson, un genetista de conservación posdoctoral de la UW. "Estudios previos han demostrado que la reproducción artificial de colores específicos de la capa del hurón se puede asociar con anormalidades físicas determinadas genéticamente. Además, actualmente se desconoce el mecanismo para aumentar las tasas de cáncer en las poblaciones de hurón mascota".
Gustafson, de Perham, Minnesota, fue autor principal de un artículo titulado "Eventos fundadores, aislamiento y endogamia: estructura genética intercontinental del hurón doméstico", que apareció en la publicación en línea del 23 de octubre Aplicaciones evolutivas , una revista de acceso abierto totalmente revisada por pares que publica artículos que utilizan conceptos de biología evolutiva para abordar cuestiones biológicas de relevancia económica, social y de salud.
Holly Ernest, profesora de genómica de la vida silvestre y ecología de enfermedades de la UW, y Presidenta de Wyoming Excellence en Disease Ecology, fue autora principal del artículo. Otros coautores incluyen a Michelle Hawkins y Tracy Drazenovich, ambos de la Facultad de Medicina Veterinaria delUniversity of California-Davis; Susan Brown, veterinaria de Rosehaven Exotic Animal Services en Batavia, Ill; y Robert Church de BCPhoto en Columbia, Mo.
Gustafson, Ernest y Drazenovich completaron el componente genético de este estudio. Hawkins y Brown ayudaron a diseñar el estudio junto con Church, un experto en hurones, que viajó por todo el mundo recolectando ADN de hurones domésticos.
El estudio genotipó 765 hurones de 11 países en 31 marcadores genéticos.
"el estudio definitivamente se aplica a cualquier programa de reproducción, ya sea en zoológicos o ganado doméstico en Wyoming o en otros lugares", dice Gustafson.
La endogamia es casi siempre una preocupación en los zoológicos donde los animales se mantienen en cantidades extremadamente bajas. Sin embargo, los eventos de domesticación pueden provocar pérdidas similares de diversidad genética de la población. Por ejemplo, hurones de mascotas, o Mustela putorius furo , fueron domesticados de gatos monteses europeos salvajes y han sido criados para rasgos específicos, como el color y el temperamento del pelaje. Estos hurones domésticos fueron transportados desde Europa a múltiples continentes y ahora dependen de los humanos para su supervivencia.
Los hurones domésticos son diferentes de los hurones salvajes de patas negras de América del Norte Mustela nigripes , que experimentó pérdidas de población catastróficas como resultado de la enfermedad.
Los investigadores informaron que los hurones domésticos en América del Norte y Australia tenían una diversidad genética extremadamente baja, mientras que los hurones en Europa tenían una mayor diversidad genética, ya que parece producirse una hibridación periódica con gatos monteses salvajes.
Sin embargo, todos los países de la muestra tenían hurones con menor diversidad genética que sus antepasados salvajes.
"Si la baja diversidad genética contribuye a ciertas enfermedades, como se ha demostrado en otros sistemas, los hurones en Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos podrían estar en mayor riesgo", dice Ernest.
La mayoría de los hurones domésticos contraen cáncer a los 5 o 6 años, pero no todos mueren a esas edades, dice Gustafson.
"El cáncer en estos hurones fue el problema genético subyacente que fue el impulso para el estudio", dice.
Los investigadores recomiendan que los programas de mejoramiento se beneficiarían al incorporar hurones genéticamente diversos de otros países en sus programas de mejoramiento, incluidos los hurones de Europa, donde la diversidad genética es mucho mayor. Sin embargo, las leyes internacionales de importación y exportación limitan el potencial para introducir nuevo material genéticoen algunos países, como Australia y Nueva Zelanda.
Por lo tanto, los criadores deben minimizar activamente la endogamia entre los hurones en estos países. Los programas de cría adicionales deben ser cautelosos para garantizar que no se introduzcan enfermedades a través del transporte internacional.
"Los hurones de mascotas podrían representar un riesgo para las especies de turones salvajes al introducir su material genético pobre en las poblaciones de gatos monteses salvajes", explica Ernest. "Cualquier intento de mejorar la diversidad genética de los hurones mediante el uso de gatos monteses salvajes debe hacerse de manera ética y legal, ydebe garantizar que los hurones domésticos no se reproduzcan en hurón salvaje o poblaciones de turón ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Wyoming . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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