Un estudio intensivo profundo en el universo realizado por los telescopios espaciales Hubble y Spitzer de la NASA arrojó la proverbial aguja en un pajar: la galaxia más lejana vista hasta ahora en una imagen que se ha extendido y amplificado por un fenómeno llamado lente gravitacional.
La galaxia embrionaria llamada SPT0615-JD existió cuando el universo tenía solo 500 millones de años. Aunque se han visto algunas otras galaxias primitivas en esta época temprana, esencialmente todas parecían puntos rojos debido a su pequeño tamaño y enormes distancias.Sin embargo, en este caso, el campo gravitacional de un cúmulo de galaxias masivo en primer plano no solo amplificó la luz de la galaxia de fondo, sino que también untó la imagen en un arco aproximadamente 2 segundos de arco de largo.
"No se ha encontrado ninguna otra galaxia candidata a una distancia tan grande que también le brinde la información espacial que hace esta imagen de arco. Al analizar los efectos de la lente gravitacional en la imagen de esta galaxia, podemos determinar su tamaño y forma reales", dijo el autor principal del estudio, Brett Salmon, del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, Maryland. Presentará su investigación en la 231ª reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Washington, DC
Predicho por primera vez por Albert Einstein hace un siglo, la deformación del espacio por la gravedad de un objeto en primer plano masivo puede iluminar y distorsionar las imágenes de objetos de fondo mucho más distantes. Los astrónomos usan este efecto de "lente de zoom" para ir a buscar imágenes amplificadasde galaxias distantes que de otro modo no serían visibles con los telescopios de hoy.
SPT0615-JD se identificó en la Encuesta de clúster de lentes de reionización de Hubble RELICS y en el programa complementario S-RELICS Spitzer. "RELICS fue diseñado para descubrir galaxias distantes como estas que se magnifican lo suficiente para un estudio detallado", dijo Dan Coe, investigador principalde RELICS. RELICS observó 41 cúmulos de galaxias masivas por primera vez en el infrarrojo con Hubble para buscar galaxias con lentes distantes. Uno de estos cúmulos fue SPT-CL J0615-5746, que Salmon analizó para hacer este descubrimiento.
Al encontrar el arco de la lente, Salmon pensó: "¡Oh, vaya! ¡Creo que estamos haciendo algo!"
Al combinar los datos de Hubble y Spitzer, Salmon calculó el tiempo de retrospectiva a la galaxia de 13.3 mil millones de años. El análisis preliminar sugiere que la galaxia diminuta pesa no más de 3 mil millones de masas solares aproximadamente 1/100 de la masa de nuestro crecimiento total.Galaxia de la Vía Láctea. Tiene menos de 2.500 años luz de diámetro, la mitad del tamaño de la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia satélite de nuestra Vía Láctea. El objeto se considera prototipo de galaxias jóvenes que surgieron durante la época poco después del Big Bang.
La galaxia está justo en los límites de las capacidades de detección del Hubble, pero es solo el comienzo de las poderosas capacidades del próximo telescopio espacial James Webb de la NASA, dijo Salmon. "Esta galaxia es un objetivo emocionante para la ciencia con el telescopio Webb, ya que ofrece el exclusivooportunidad para resolver poblaciones estelares en el universo primitivo ". La espectroscopía con Webb permitirá a los astrónomos estudiar en detalle la tormenta de fuego de la actividad del nacimiento de estrellas que tiene lugar en esta época temprana, y resolver su subestructura".
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pasadena, California, administra la misión del Telescopio Espacial Spitzer para la Dirección de la Misión Científica de la NASA, Washington, DC. Las operaciones científicas se llevan a cabo en el Centro Científico Spitzer en Caltech en Pasadena. Las operaciones de naves espaciales se basan en Lockheed Martin Space Systems Company, Littleton, Colorado. Los datos se archivan en el Infrared Science Archive ubicado en IPAC en Caltech. Caltech administra JPL para la NASA.
El Telescopio Espacial Hubble es un proyecto de cooperación internacional entre la NASA y la ESA Agencia Espacial Europea. El Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, administra el telescopio. El Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial STScI en Baltimore, Maryland, conduceOperaciones científicas del Hubble. STScI es operado para la NASA por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía, Inc., en Washington, DC
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial STScI . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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