Una especie común de coral de la Gran Barrera de Coral tiene suficiente diversidad genética para sobrevivir al menos 100 años antes de sucumbir al calentamiento global, predice Mikhail Matz, de la Universidad de Texas en Austin, y sus colegas. Informan estos hallazgos en un nuevo estudio publicado el 19 de abril de 2018en PLOS Genética .
Un clima más cálido, la acidificación de los océanos y la destrucción de los hábitats de coral han tenido un efecto significativo en las poblaciones de coral a lo largo de la Gran Barrera de Coral. Estudios anteriores ofrecían la esperanza de que los corales puedan adaptarse a las condiciones de calentamiento, pero nadie sabe si pueden superar el cambio climático.Matz y sus colegas desarrollaron un modelo para estimar la capacidad de las especies de coral comunes Acropora millepora evolucionar redistribuyendo los genes existentes de tolerancia al calor, teniendo en cuenta la diversidad genética actual del coral y hasta qué punto migran sus larvas antes de establecerse. El modelo predice que el coral se volverá más sensible a los cambios de temperatura, lo que ocasionalmente ocasionarádesaparece, pero las poblaciones de coral se adaptarán con éxito a las temperaturas a lo largo de la Gran Barrera de Coral y sobrevivirán al menos otro siglo. Si los corales podrán adaptarse aún más es incierto y depende de varios parámetros actualmente desconocidos de la genética del coral.
Este estudio de un habitante común de la Gran Barrera de Coral es una rara contribución optimista a nuestra comprensión de cómo una especie puede adaptarse a las condiciones climáticas cambiantes. Los hallazgos muestran que los recientes eventos catastróficos de blanqueamiento de corales no necesariamente indican una inminente desaparición de coral y puedentambién informe las estrategias de manejo de los arrecifes, lo que sugiere que las intervenciones que ayudan a reorganizar la diversidad genética de los corales entre los arrecifes probablemente aumentarán las probabilidades de supervivencia de los corales en el futuro cercano.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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