De acuerdo con los resultados de modelado del equipo del autor, que involucró a científicos de los EE. UU., Los Países Bajos y el Reino Unido además de la UFZ, si el calentamiento global aumenta en tres grados, las regiones de sequía en Europa se expandirán de 13del 26 al 26 por ciento del área total en comparación con el período de referencia de 1971 a 2000. Si los esfuerzos tienen éxito en limitar el calentamiento a 1.5 grados centígrados, como se estipula en el Acuerdo de Protección Climática de París, las regiones de sequía en Europa pueden limitarse al 19 por cientodel área total. Con la excepción de Escandinavia, la duración de las sequías más grandes de Europa también durará de tres a cuatro veces más que en el pasado. Hasta 400 millones de personas podrían verse afectadas.
Se pueden esperar consecuencias negativas para la región mediterránea, donde las regiones de sequía podrían expandirse del 28 por ciento del área en el período de referencia al 49 por ciento del área en los casos más extremos. El número de meses de sequía por año también aumentarásignificativamente en el sur de Europa: "En caso de un calentamiento de tres grados, suponemos que habrá 5.6 meses de sequía por año; hasta ahora, el número ha sido de 2.1 meses. Para algunas partes de la Península Ibérica, proyectamos quela sequía podría incluso durar más de siete meses ", dice el hidrólogo UFZ Dr. Luis Samaniego, uno de los dos autores principales del estudio. Su colega, el Dr. Stephan Thober, quien coescribió el estudio como el segundo autor principal, agregó:" A tres-el aumento de temperatura en grados también significa que el contenido de agua en el suelo disminuiría en 35 milímetros hasta una profundidad de dos metros. En otras palabras, 35,000 metros cúbicos de agua ya no estarán disponibles por kilómetro cuadrado de tierra ". Esto corresponde aproximadamenteal déficit de agua experimentado durante el período de sequía que prevaleció en el verano de 2003 en gran parte de Europa.Si se produce el escenario de tres grados, los eventos de sequía de esta intensidad y alcance podrían, por lo tanto, ocurrir dos veces más en los próximos años y convertirse en el estado normal en muchas partes de Europa.En el futuro, las sequías superarían con creces este estado normal;el impacto en la sociedad civil y la economía sería severo.
Si, por otro lado, el calentamiento global aumenta en solo 1.5 grados Celsius, solo se podrían esperar 3.2 meses de sequía anualmente en la región mediterránea y habría una disminución en el contenido de agua en el suelo de aproximadamente ocho milímetros.
Según los científicos de UFZ, otras regiones de Europa no se verían tan afectadas como la región mediterránea, incluso si la temperatura aumenta tres grados centígrados ". En las regiones atlántica, continental y alpina, las áreas de sequía se agrandaránen menos del diez por ciento del área total ", explica el matemático Stephan Thober. Por el contrario, en los estados bálticos y Escandinavia, los aumentos proyectados en las precipitaciones provocadas por el calentamiento global incluso causarían que el área afectada por la sequía se reduzca en alrededor del tres por ciento.También para Alemania, el calentamiento solo tendría consecuencias relativamente menores, con una restricción: "Aquí también, los veranos serían más secos en el futuro de lo que ha sido hasta ahora", dice Thober.
Los investigadores de UFZ también enfatizan que la humanidad puede reaccionar a la propagación esperada de las sequías. "Los efectos del calentamiento global pueden reducirse en parte con algunos ajustes técnicos. Sin embargo, estos son costosos", dice Samaniego. La forma más segura seríaimplementar los objetivos de protección climática del Acuerdo de París y así reducir los efectos negativos sobre las sequías terrestres en Europa.
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación Ambiental - UFZ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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