El Niño fue considerado durante mucho tiempo una herramienta confiable para predecir futuras precipitaciones en el suroeste de los Estados Unidos, pero su poder de pronóstico ha disminuido en los ciclos recientes, posiblemente debido al cambio climático global. En un estudio publicado hoy en Comunicaciones de la naturaleza , científicos e ingenieros de la Universidad de California, Irvine demuestran un nuevo método para proyectar clima húmedo o seco en el invierno que se avecina.
"La teleconexión interhemisférica que hemos descubierto promete antes y una predicción más precisa de la precipitación invernal en California y el suroeste de los Estados Unidos", dijo el coautor del estudio Efi Foufoula-Georgiou, profesor distinguido de ingeniería civil y ambiental de la UCI. "Saber cuántoLa lluvia que se espera para el próximo invierno es crucial para la economía, la seguridad del agua y el manejo del ecosistema de la región ".
Los investigadores llamaron a la nueva teleconexión el Índice de Nueva Zelanda, porque la anomalía de la temperatura de la superficie del mar que la desencadena comienza en julio y agosto en el suroeste del Océano Pacífico, cerca de Nueva Zelanda. A medida que la temperatura de la superficie del mar en la región se enfría o calientaarriba, provoca un cambio en la celda del sur de Hadley, una zona de convección atmosférica desde el ecuador hasta aproximadamente el trigésimo paralelo sur.
Esto provoca una anomalía proporcional al este de las Islas Filipinas, que, a su vez, da como resultado un fortalecimiento o debilitamiento de la corriente en chorro en el hemisferio norte, que tiene una influencia directa en la cantidad de lluvia que cae en California entre noviembre y marzo.
"Con el Índice de Nueva Zelanda, podemos predecir desde finales del verano la probabilidad de precipitaciones invernales por encima o por debajo de lo normal en el suroeste de los EE. UU., Con una correlación del orden de 0.7, en comparación con la técnica de El Niño-Oscilación del Sur, que tiene una correlación de alrededor de 0.3 a 0.4 ", dijo el autor principal Antonios Mamalakis, un estudiante graduado de la UCI en ingeniería civil y ambiental." Nuestra investigación también muestra una amplificación de esta teleconexión recientemente descubierta en las últimas cuatro décadas ".
Para el estudio, un equipo interdisciplinario de científicos analizó la temperatura de la superficie del mar y la presión atmosférica en celdas de 1 y 2 grados en todo el mundo desde 1950 hasta 2015.
Mamalakis dijo que el resultado inesperado fue el descubrimiento de patrones persistentes de temperatura de la superficie del mar y presión atmosférica en el suroeste del Océano Pacífico que exhibieron una fuerte correlación con las precipitaciones en el sur de California, Nevada, Arizona y Utah.
Los investigadores del clima han recurrido tradicionalmente a unas pocas condiciones oceánicas y atmosféricas que abarcan todo el planeta para ayudarles a pronosticar las futuras lluvias. Cambios graduales en la temperatura de la superficie del mar en vastas regiones de los océanos Atlántico y Pacífico, que influyen en las crestas de alta presión sobre las corrientes de chorro sobre elEl Golfo de Alaska y la conocida El Niño-Oscilación del Sur son todos jugadores en el juego de predicción de precipitaciones.
Pero en los últimos años, las condiciones altamente positivas de El Niño no trajeron mucha lluvia a California, como lo hicieron en el pasado, mientras que el estado generalmente árido recibió fuertes precipitaciones en el invierno de 2017, considerado una temporada neutral de El Niño.
"Predecir la sequía en el suroeste de los Estados Unidos es un tema crítico para la producción de alimentos y las economías locales", dijo Tom Torgersen, director del programa de Sostenibilidad del Agua y Clima de la Fundación Nacional de Ciencias, que financió la investigación. "El descubrimiento de un puente interhemisférico queafecta la corriente en chorro de invierno de los EE. UU. promete mejorar la previsibilidad de las precipitaciones y los pronósticos de sequía "
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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