La mayoría de nosotros reconocería que los miembros de la familia a menudo se parecen entre sí, particularmente en la cara. De hecho, los humanos son buenos para elegir pares de parientes cercanos entre los rostros de adultos desconocidos. También es más probable que confiemos y ayudemos a socios hipotéticoscuyas caras han sido manipuladas sutilmente para parecerse a las nuestras en experimentos informáticos. Además, en las poblaciones naturales, la similitud facial percibida puede tener consecuencias importantes en términos de si los padres invierten o discriminan a sus hijos putativos. En qué punto de la vida útil tiene el facial relevante¿La información se hace discernible? Esto es importante para resolver si existen presiones evolutivas para ocultar la paternidad para evitar la retirada de la atención o incluso el infanticidio, si un hombre percibe que no está relacionado con el niño o, alternativamente, para anunciar la paternidad de uno parapara alentar la inversión de los padres. Los resultados de los estudios que examinaron las caras de los recién nacidos no han sido concluyentes,pero existe evidencia de que, a mediados de la infancia, los individuos pueden, en promedio, ser emparejados con sus padres.
Otros primates, como los macacos y los babuinos, enfrentan un problema similar. Como los machos y las hembras suelen aparearse con múltiples parejas durante el período conceptual de una hembra, y los machos se transfieren entre varios grupos sociales a lo largo de su vida, las personas a menudo se enfrentan a situaciones en las quese encuentran con un familiar inespecífico que, sin embargo, puede ser su propio pariente. Reconocer a estos individuos como parientes puede generar beneficios evolutivos, por ejemplo, al dirigir un tratamiento preferencial hacia los familiares y optimizar las decisiones de elección de pareja para evitar reproducirse con parientes cercanos.en varias especies de primates, los individuos discriminan conductualmente no solo a los parientes maternos sino también a los paternos, y existen señales fenotípicas como similitudes visuales, vocales u olfativas entre parientes que podrían permitir esto. Prácticamente no se sabe nada acerca de cuándo tales señales pueden aparecer por primera vez oser detectable por otros.
Para abordar esta pregunta, los autores de un estudio reciente, publicado en la revista Actas de la Royal Society B - presentó evaluadores humanos experimentados científicos que trabajan con primates no humanos y cuidadores de primates entrenados en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig y el Centro Alemán de Primates en Gotinga con imágenes digitales de caras de macaco rhesus recogidas de un campo librepoblación en Cayo Santiago, Puerto Rico. Esta técnica basada en computadora se basa en similitudes conocidas en el sistema visual y los mecanismos de procesamiento facial de humanos y macacos rhesus. Los autores ya habían demostrado que los humanos pueden detectar semejanzas entre padres y descendientes entre macacos en estas condiciones.- Al menos en rostros adultos.
Ahora presentado con caras de macaco que diferían en edad, los participantes del estudio no pudieron identificar cuál de los dos bebés pertenecía a un padre objetivo, pero tuvieron más y más éxito al emparejar correctamente hijos e hijas con sus padres a medida que aumentaba la edad de la descendenciaComo se predijo, primero tuvieron éxito consistentemente en la tarea a una edad de descendencia justo antes de la pubertad, es decir, con macacos lo suficientemente mayores como para no ser altamente vulnerables a la agresión o el infanticidio por parte de adultos no relacionados, pero antes de la edad en que la información sobre la relación se convierte por primera vezútil para influir en sus decisiones de elección de pareja. "Pudimos descartar la posibilidad de que este efecto de la edad se deba simplemente a que los evaluadores humanos no pueden distinguir los macacos individuales en la pantalla cuando los animales en la foto son muy jóvenes. De hecho, eran muy buenosmás bien, parece ser que la información específicamente sobre el parentesco cambia con la edad ", dice Anahita Kazem, la primera autora." Uno podría pensar que esNo sorprende que las personas se vuelvan más parecidas a sus padres a medida que envejecen, dado que los rasgos faciales pueden ser heredables.Hay algo de mérito en eso.Esto no cambia el hecho de que, funcionalmente, si la información sobre el parentesco no está presente o no es detectable en las caras de los bebés, la ambigüedad que esto crea sobre la paternidad significa que los hombres potencialmente no relacionados deben ser cautelosos al discriminarlos ".
Esta es la primera demostración de que una señal visual endógena a la relación se vuelve más detectable a medida que los individuos maduran, en cualquier especie no humana ". Nuestra investigación muestra que las señales de paternidad y maternidad están presentes en las caras de macaco. Nuestro grupo tambiéndemostró que los monos en nuestro sitio de campo detectan espontáneamente esta información facial en condiciones naturales ", comenta Anja Widdig, autora principal." Una pregunta clave para el futuro es averiguar si esta información visual es realmente utilizada por los monos, y si la aptitudlos beneficios de ser identificados como parientes versus no parientes difieren entre las etapas de la vida ".
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Materiales proporcionados por Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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