Los investigadores han desarrollado un modelo que predice cuáles de los virus que pueden saltar de animales a personas también pueden transmitirse de persona a persona y, por lo tanto, son posibles fuentes de enfermedades humanas.
El estudio, publicado recientemente en PLOS uno identificó varios virus que aún no se sabe que se propagan entre los humanos pero que pueden tener ese potencial, lo que sugiere posibles objetivos para futuros esfuerzos de investigación y vigilancia de enfermedades.
"Cuando obtenemos nuevos agentes patógenos que vemos como nuevas enfermedades humanas, la mayoría de las veces provienen de agentes patógenos que circulaban previamente en animales", dijo John Drake, Profesor Distinguido de Investigación de Ecología y director del Centro para la Ecologíade Enfermedades Infecciosas en la Universidad de Georgia. "Como ecologistas, eso nos hace pensar que debe haber algo en la forma en que los parásitos y los patógenos interactúan con sus anfitriones o el medio ambiente que confiere la propensión a este proceso".
Para comprender estas interacciones, Drake y su equipo compilaron la lista más completa hasta la fecha de los virus que se sabe que infectan a los humanos y las características biológicas de esos virus.
"Estábamos buscando identificar las características de los virus que están asociados con la transmisibilidad entre humanos", dijo el autor principal Joseph Walker, un experto en estadísticas que trabaja bajo la dirección de Drake a través del Centro UGA para Oportunidades de Investigación de Pregrado.
El equipo identificó varios rasgos que eran más comunes entre los virus en su lista que se sabe que se propagan entre los humanos. Estos incluyen la capacidad de infectar primates no humanos como monos y simios, la falta de una envoltura envolvente de lípidos alrededor del virusy la presencia del virus en el hígado humano, el sistema nervioso central o el tracto respiratorio. Esos rasgos, características indicativas de la capacidad del virus para sobrevivir en diferentes entornos y evolucionar, predijeron con precisión el 84 por ciento de los virus que se sabe que se propagan desdehumano a humano.
El siguiente paso fue analizar los virus que no se propagan entre los humanos y clasificar la probabilidad de que sean transmisibles en función de sus rasgos. Encontraron 47 virus que se clasificaron más alto que el virus menos probable conocido como transmisible. De estos,los más propensos a propagarse entre las personas fueron Carnivore amdoparvovirus 1, Hendra virus, Cardiovirus A, Rosavirus A, HTLV-3, HTLV-4 y el virus Simian Foamy.
Los investigadores advirtieron que, aunque el modelo predijo la transmisibilidad de persona a persona con gran precisión, omitió algunos virus que se propagan entre las personas. Estos tendían a pertenecer a cinco familias que contenían muchas especies. Y porque el estudio consideró virus en ela nivel de especie, no fue capaz de explicar las diferencias en la transmisibilidad humana entre subtipos de virus. Recomendaron que las investigaciones futuras se centren en comprender la transmisibilidad a esta escala más fina.
La capacidad de predecir qué virus son capaces de propagarse entre los humanos y, por lo tanto, tienen el potencial de causar epidemias humanas, tiene implicaciones prácticas.
"Los trabajadores de salud pública podrían usar nuestro modelo como una herramienta para priorizar la vigilancia de enfermedades e informar su respuesta a los patógenos emergentes", dijo la coautora Barbara Han, del Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas. "Nuestro marco basado en datos era 84 por ciento precisoen la identificación de especies de virus con potencial de transmisión de humano a humano "
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Materiales proporcionado por Universidad de Georgia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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