Cada bit de información sobre la salud de una persona - su exposición a químicos, sus riesgos hereditarios, sus enfermedades actuales - se encuentra dentro de sus moléculas. Esa es una variedad diversa de sustancias que asciende a un número tan largo que no tieneun nombre: 1 con 50 ceros después
Un equipo de químicos de la Universidad de Vanderbilt comenzó a decodificar esa imagen molecular total al examinar 456 variaciones de una clase de molécula, los lípidos, que son vitales para la estructura de la membrana celular, regulan las actividades celulares y almacenan energía. El papel que juega un lípido en el cuerpo esdeterminado por su forma, y los métodos y atlas desarrollados por este equipo, que hacen coincidir las moléculas de lípidos individuales con sus formas, son la clave para el diagnóstico temprano de muchos trastornos diferentes.
"Los lípidos son bien conocidos por ser el referente de la enfermedad", dijo John McLean, profesor de Química Stevenson. "La desregulación puede significar todo, desde inflamación hasta estados de enfermedad muy específicos. Debido a que los lípidos cambian sutilmente según lo que sucede en el cuerpo,podemos usar una estrategia analítica para mapear qué forma adoptan los lípidos como un medio para identificarlos "
Antes, un solo conjunto de mediciones podría corresponder a muchos tipos diferentes de lípidos, dijo, pero el atlas de estructuras lipídicas del equipo de Vanderbilt reduce en gran medida las posibilidades. Otros investigadores, como aquellos que estudian los lípidos y su papel en las enfermedades, puedenvaya a este atlas en busca de pistas en su propio trabajo, y agréguelo.
Estos resultados se publicaron en línea hoy en Comunicaciones de la naturaleza en un documento titulado "Atlas de lípidos conformacionales de movilidad iónica para lipidomías de alta confianza"
La autora principal Katrina Leaptrot, académica posdoctoral, dijo que el trabajo fue posible gracias a una tecnología relativamente nueva llamada espectrometría de masas de movilidad iónica, que permite a los científicos analizar moléculas con más escrutinio. Pasó meses buscando patrones en sus datosy aprendí que la forma de un lípido y, por lo tanto, su capacidad para predecir la desregulación, se vieron más afectados por la longitud de su cola y cuántos enlaces dobles hay en esas colas.
La longitud de la cola de un lípido es un recuento de la cantidad de átomos de carbono que contiene, mientras que los dobles enlaces determinan qué tan fuertemente cada átomo de carbono está unido al que está al lado. Los dobles enlaces crean torceduras en los lípidos que también afectan las funciones normales de los lípidoscomo desregulaciones. Por ejemplo, las grasas saturadas son lípidos sin dobles enlaces, lo que eleva los niveles de colesterol en la sangre.
"Ahora que podemos descifrar mejor cómo la naturaleza ensambló estas moléculas, los laboratorios de todo el mundo podrán usar este atlas de lípidos y contribuir con sus propios datos a regiones desconocidas", dijo Leaptrot.
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Materiales proporcionado por Universidad de Vanderbilt . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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