Las pruebas genéticas humanas han evolucionado en las últimas décadas, permitiendo a las personas encontrar a sus antepasados e incluso determinar porcentajes específicos de su herencia. Al igual que los avances en las pruebas genéticas humanas recientemente popularizadas por las organizaciones comerciales han permitido a las personas comprender mejor susascendencia, los científicos ahora están un paso más cerca de determinar un árbol genealógico genético para vegetales al vincular la biología con la informática.
"La domesticación de las plantas, el proceso de adaptación de las plantas silvestres para uso humano, ocurrió hace mucho tiempo antes de que supiéramos sobre genética", dijo Makenzie Mabry, estudiante de doctorado en ciencias biológicas. "Inicialmente, en las plantas silvestres existe ungran grupo de genes, y la domesticación solo usa algunos de esos genes. Por lo tanto, a menudo nos perdemos de otros posibles genes que pueden ser mejores que los actuales. Al identificar los antepasados de nuestras plantas domesticadas, podemos dar el salto evolutivo yretroceda en el tiempo para determinar los genes que no se seleccionaron inicialmente en la domesticación, genes que podrían conducir a plantas más saludables o más nutritivas o plantas adaptadas a diferentes climas, y agregarlos nuevamente a nuestras plantas domesticadas actuales ".
En el nuevo estudio, un equipo de científicos de varias instituciones dirigido por la Universidad de Missouri desafió las teorías previas sobre los orígenes de tres vegetales: canola, rutabaga y col rizada siberiana, al mapear el árbol genealógico de estas verduras de hoja verde.
Los científicos molieron las hojas de cada planta, agregaron un químico líquido y colocaron la mezcla en tubos de ensayo. Luego, analizaron el ARN y el ADN en cada planta con la ayuda de la informática. Además, cultivaron una de las plantasy verificó independientemente el origen descubierto en los tubos de ensayo.
"Usando una analogía, parte de nuestra historia genética humana proviene tanto de nuestra madre como de nuestro padre, pero otras partes solo provienen de nuestra madre", dijo J. Chris Pires, profesor de ciencias biológicas en la Facultad de Artes y Ciencias yinvestigador en el Centro de Ciencias de la Vida Christopher S. Bond. "Aquí estamos tratando de determinar los padres de estas plantas, y descubrimos que no es la mamá ni el papá previamente hipotetizados, es una especie aún por identificar".
Con una subvención reciente de National Geographic, el equipo de científicos espera continuar recolectando datos en todo el mundo para ampliar su conocimiento de este árbol genealógico para identificar con confianza a los parientes de la especie parental.
"Muchas personas se centran únicamente en la historia de los animales y las personas", dijo Hong An, un becario posdoctoral de ciencias biológicas. "Pero es igualmente, si no más importante, también conocer la historia de nuestra comida".
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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