Las enfermedades infecciosas tienen un impacto sustancialmente creciente en la salud de las comunidades de todo el mundo y la presión para predecir y prevenir tales enfermedades es cada vez mayor. El Profesor Asistente de LSU de Ciencias Biológicas Tad Dallas y sus colegas desarrollaron un enfoque simple para predecir con precisión los brotes de enfermedadescombinando técnicas estadísticas novedosas y un gran conjunto de datos sobre biogeografía de patógenos.
La biogeografía de patógenos se refiere a la distribución espacial de los patógenos en todo el mundo, y fundamentalmente vincula la biogeografía, la ecología comunitaria y la epidemiología.
"Nuestro enfoque aprovecha los datos de toda la red de patógenos y países para pronosticar posibles brotes de patógenos, eventos de emergencia y reaparición", dijo Dallas. "Eventos de emergencia, que son los primeros registros de un patógeno registrado en un país dado, son increíblemente difíciles de predecir, ya que, por definición, son inesperados "
Usando información de la Red Global de Enfermedades Infecciosas y Epidemiología, o recurso de datos GIDEON, Dallas colaboró con dos coautores, Colin Carlson de la Universidad de Georgetown y Timothée Poisot de la Universidad de Montreal.
El estudio, publicado en Royal Society Open Science , sopesa los datos sobre una gran cantidad de patógenos para pronosticar brotes, mientras que los enfoques anteriores son mucho más simples. Un enfoque simple para comprender y pronosticar la aparición de un patógeno en un país requeriría solo información sobre el patógeno específico de interés. ComoDallas explicó que este enfoque más tradicional que tomaría un investigador diría: "Si observo un brote de un patógeno dado en un país en la mitad del número de años que lo busqué, entonces predigo que hay un 50 por ciento de posibilidades de que el patógenoestará allí el año que viene ". Pero es posible que la distribución de otros patógenos y otros países pueda informar la predicción del potencial de brote del patógeno de interés. Por ejemplo, patógenos similares pueden tener distribuciones globales similares, y países similares pueden tener patógenos similares.El uso de esta información para informar el pronóstico de un solo patógeno en un país de interés aumentó en gran medida la precisión predictiva en relación cone modelo nulo tradicional.
Dallas y sus colegas reconocen que se puede requerir información detallada sobre países y patógenos para pronosticar con mayor precisión en qué países aparecen ciertos patógenos, pero el método simple que desarrollaron supera a los modelos nulos tradicionales.
"El modelo nulo fue un componente importante de este trabajo, ya que toma datos temporales y hace una suposición razonable", dijo Dallas. "Si bien es simple, este es un enfoque que se ha utilizado para pronosticar el riesgo de enfermedad. [2] NuestroEl modelo predice los brotes de patógenos mejor que este enfoque nulo, mientras que no puede predecir los eventos de emergencia. El objetivo no es necesariamente pronosticar todos los brotes de patógenos en todas partes, sino simplemente proporcionar un punto de referencia para la comparación con técnicas más avanzadas ".
Este tipo de investigación es importante para las personas porque no solo proporciona una línea de base para probar modelos más complicados, sino que también es importante que las personas estén al tanto de la distribución de los patógenos en general, dijo Dallas.
"Los brotes de enfermedades infecciosas, ya sean generalizadas como la influenza o bastante restringidas geográficamente como el ébola, pueden ser difíciles de prevenir", dijo. "Sin embargo, si podemos pronosticar el potencial de brote a tiempo, los funcionarios de salud pública y los gobiernos pueden prepararse preventivamentepara un posible brote ".
La parte favorita de Dallas de su investigación hasta ahora ha sido combinar el conocimiento en diferentes subcampos de ecología.
"Al combinar aspectos de la ecología comunitaria en el estudio de las enfermedades infecciosas humanas, pudimos obtener una idea de la distribución de los patógenos a escala global", dijo. "Y aplicar ideas a través de los subcampos, ayuda tenerun gran equipo de colaboradores de campos algo diferentes, como definitivamente encontré en Colin Carlson y Timothée Poisot ".
Si bien la investigación actual de Dallas se enfoca en la distribución global de parásitos animales y menos con enfermedades infecciosas, está promoviendo la investigación de enfermedades al aconsejar al estudiante de honor Tivon Eugene, quien está examinando los patrones espacio-temporales de brotes de patógenos y eventos de emergencia en LSU.
La rápida propagación de agentes patógenos puede acreditarse al contacto creciente entre la vida silvestre y los humanos, los cambios en el clima y el uso de la tierra, la inseguridad alimentaria y el conflicto geopolítico. Mirando hacia el futuro, el desarrollo de los medios para predecir y prevenir brotes y emergencias de enfermedades infecciosas requiere colaboraciónde conocimiento científico como el de Dallas para abordar este problema de salud global.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Louisiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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