Se estima un sifonóforo de 150 pies - aparentemente el animal más largo jamás registrado fue descubierto durante una expedición científica de un mes que exploraba los cañones submarinos cerca de Ningaloo. Además, investigadores del Museo de Australia Occidental hicieron hasta 30 nuevas especies submarinas a bordoBuque de investigación Schmidt Ocean Institute Falkor.
El descubrimiento del masivo sifonóforo de cuerda gelatinosa, una colonia flotante de pequeños zoológicos individuales que se clonan miles de veces en cuerpos especializados que se unen para trabajar en equipo, fue solo uno de los hallazgos únicos entre algunos de los más profundospeces e invertebrados marinos registrados para Australia Occidental. Científicos del Museo de Australia Occidental, dirigidos por la científica principal Dra. Nerida Wilson, se unieron a investigadores de la Universidad Curtin, Geoscience Australia y el Instituto de Oceanografía Scripps para explorar los cañones de Ningaloo en el Océano ÍndicoUsando un robot submarino, ROV SuBastian, completaron 20 inmersiones a profundidades de hasta 4.500 metros durante 181 horas de exploración.
Durante la expedición, los científicos recolectaron los primeros hidroides gigantes en Australia, descubrieron grandes comunidades de esponjas de vidrio en Cape Range Canyon y observaron por primera vez en Australia Occidental el calamar pulpo bioluminiscente de Taning, el pepino de cola larga y variosde otros moluscos, percebes y especies de langosta en cuclillas. Algunas de las especies recolectadas se exhibirán en el Museo de Australia Occidental.
El equipo también encontró el espécimen más grande del sifonóforo gigante Apolemia jamás registrado. "Sospechábamos que estas áreas de aguas profundas serían diversas, pero nos sorprendió la importancia de lo que hemos visto", dijo Wilson. Añadió la Dra. LisaKirkendale, jefe de zoología acuática en el Museo de Australia Occidental y co-investigador principal, "Estos especímenes representan tantas extensiones en profundidad y registros de alcance para tantas especies, y formarán una nueva parte importante de las colecciones del Museo WA".
La expedición es parte de la iniciativa de un año de Schmidt Ocean Institute en Australia y el Pacífico para llevar a cabo una serie de expediciones de ciencia e ingeniería con equipos de científicos e investigadores de todo el mundo. Utilizando el robot submarino SuBastian, científicos por primera vezpueden explorar cañones y arrecifes de coral de aguas profundas en Australia que nunca antes se habían visto. El material de archivo y las muestras recolectadas de los océanos que rodean Australia tendrán implicaciones importantes para la sostenibilidad y protección de estos ecosistemas submarinos, y para hábitats similares en todo el mundoque están en peligro debido al aumento de la temperatura del océano y otras amenazas ambientales.
Propiedad y operación del Schmidt Ocean Institute, una organización filantrópica sin fines de lucro establecida por Eric y Wendy Schmidt en 2009, Falkor es el único buque de investigación filantrópica de navegación marítima durante todo el año en el mundo. El buque está equipado con un estado del- Sistema robótico subacuático con capacidad para 4.500 metros, ROV SuBastian, que se utilizó para explorar visualmente y recolectar muestras de áreas críticas del océano profundo que no se habían explorado antes. El barco y el ROV se ponen a disposición de la comunidad científica internacional sin costo alguno, y los científicos acuerdan hacer públicos sus descubrimientos.
"Hay tanto que no sabemos sobre las profundidades del mar, y hay innumerables especies nunca antes vistas", dijo Wendy Schmidt, cofundadora del Schmidt Ocean Institute. "Nuestro planeta está profundamente interconectado, lo que sucede enlas profundidades del mar impactan la vida en la tierra, y viceversa. Esta investigación es vital para avanzar en nuestra comprensión de esa conexión, y la importancia de proteger estos ecosistemas frágiles. Los cañones de Ningaloo son solo una de las muchas maravillas submarinas que estamos a punto de hacer.descubra que puede ayudarnos a comprender mejor nuestro planeta ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Schmidt Ocean . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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