Permitirse unos minutos de tiempo libre aumenta significativamente la relajación mental y física. Una investigación realizada por psicólogos de la Universidad de Konstanz observó niveles más altos de relajación psicológica y fisiológica en las personas después de solo diez minutos de recibir un masaje. Incluso diez minutos de simple descanso aumentaronrelajación, aunque en menor grado que el masaje. Los hallazgos, publicados el 8 de septiembre de 2020 en la revista Informes científicos , proporciona la primera indicación de que los tratamientos a corto plazo pueden reducir de manera contundente el estrés a nivel psicológico y fisiológico al impulsar el motor principal del cuerpo para la relajación: el sistema nervioso parasimpático SNP.
Se sabe que el estrés tiene consecuencias negativas para la salud y la enfermedad. Sin embargo, nuestros cuerpos tienen un sistema regenerativo incorporado, el SNP, para protegerse del estrés en momentos de amenaza. Por lo tanto, lanzar una respuesta de relajación es clave para proteger nuestra salud y restablecer el equilibrioen nuestro cuerpo. El masaje se ha utilizado para mejorar la relajación, pero no existe un enfoque sistemático para confirmar de manera sólida su efecto en el SNP y si esto podría usarse como rehabilitación para pacientes que padecen enfermedades relacionadas con el estrés.
Impulsar el motor del cuerpo para la relajación
Este estudio indica que el masaje es una intervención fácil de aplicar que puede impulsar el principal motor de relajación del cuerpo, el SNP, y también conducir a una reducción del estrés mental percibido. El descubrimiento de que el masaje es efectivo en el nivelde psicología y fisiología a través del SNP allanará el camino para futuros estudios sobre la comprensión del papel de la relajación en el estrés.
"Para manejar mejor los efectos negativos del estrés, debemos comprender su opuesto: la relajación", dice Jens Pruessner, director del laboratorio de neuropsicología y profesor del Cluster of Excellence "Center for the Advanced Study of CollectiveBehavior "en la Universidad de Konstanz." Las terapias de relajación son muy prometedoras como una forma holística de tratar el estrés, pero se necesita una evaluación científica más sistemática de estos métodos ".
enfoque de prueba estandarizado
Investigadores del Departamento de Psicología de Konstanz desarrollaron un enfoque estandarizado para probar si la estimulación táctil podía mejorar la relajación mental y física. Aplicaron dos masajes diferentes de diez minutos en sujetos humanos en el laboratorio para probar: Un masaje de cabeza y cuellofue diseñado para estimular activamente el SNP aplicando una presión moderada sobre el nervio vago, que es el nervio más grande que va hacia el SNP. Luego, se diseñó un masaje en el cuello y los hombros con movimientos suaves para examinar si el simple tacto también puede ser relajante.Finalmente, se evaluó el efecto del descanso sin estimulación táctil en un grupo de control de participantes sentados en silencio en una mesa. La relajación fisiológica se midió controlando la frecuencia cardíaca de los participantes y midiendo la variabilidad de la frecuencia cardíaca VFC, lo que indica la flexibilidad con la que el SNP puederesponder a los cambios en el entorno. Cuanto mayor es la VFC, más relajado está el cuerpo. La relajación psicológica se midió preguntando a participantets para describir lo relajados o estresados que se sienten.
Diez minutos de descanso o recibir cualquiera de los masajes resultaron en una reducción psicológica y fisiológica del estrés. Todos los participantes informaron que se sentían más relajados y menos estresados, en comparación con antes de los tratamientos. Además, todos los participantes mostraron aumentos significativos en la variabilidad de la frecuencia cardíaca,lo que demuestra que el SNP se activó y el cuerpo se relajó fisiológicamente con solo descansar solo. El efecto fisiológico fue más pronunciado cuando los participantes recibieron un masaje. Sin embargo, no fue importante si el masaje fue suave o moderado; el contacto táctil en general parecíapara mejorar la relajación del cuerpo.
Pequeños momentos con gran impacto
"Estamos muy alentados por los hallazgos de que breves períodos de desconexión son suficientes para relajar no solo la mente sino también el cuerpo", dice Maria Meier, estudiante de doctorado en el laboratorio de Neuropsicología y primera autora del estudio."No necesitas un tratamiento profesional para relajarte. Tener a alguien acariciando suavemente tus hombros, o incluso simplemente apoyando tu cabeza en la mesa durante diez minutos, es una forma efectiva de impulsar el motor fisiológico de relajación de tu cuerpo".
Al desarrollar un método estandarizado para probar y validar de manera sólida las terapias de relajación, el estudio permite experimentos adicionales para probar los efectos de intervenciones de relajación adicionales que podrían usarse en programas de prevención o rehabilitación para personas que padecen enfermedades relacionadas con el estrés como la depresión.
"El masaje, al ser una terapia de relajación de uso tan común, fue nuestro primer estudio", dice Meier. "Nuestro siguiente paso es probar si otras intervenciones breves, como ejercicios de respiración y meditación, muestran resultados de relajación psicológica y fisiológica similares".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Konstanz . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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