Los antiguos egipcios momificaron gatos, perros, ibis y otros animales, pero más cerca de casa en el desierto sudamericano de Atacama, las momias de loros revelan que entre 1100 y 1450 d.C., el comercio de otras áreas trajo loros y guacamayos a las comunidades de oasis, según unequipo internacional e interdisciplinario.
"Las plumas son valoradas en las Américas y las vemos en entierros de alto estatus", dijo José M. Capriles, profesor asistente de antropología, Penn State. "No sabemos cómo llegaron las plumas allí, las rutas que tomarono la red. "
Los loros y guacamayos no son nativos de Atacama, que se encuentra en el norte de Chile y es el desierto más seco del mundo, pero los arqueólogos han encontrado plumas en contexto de entierro y preservadas en cajas de cuero u otro material protector, y también han encontrado momiasaves - loros y guacamayos - en sitios arqueológicos.
"El hecho de que las aves vivas se abrieran paso a través de los Andes de más de 10,000 pies de altura es asombroso", dijo Capriles. "Tuvieron que ser transportadas a través de enormes estepas, clima frío y terrenos difíciles hasta Atacama. Ytenían que mantenerse con vida ".
Capriles, arqueólogo, creció rodeado de loros y guacamayos porque su padre era un administrador de vida silvestre y su madre, Eliana Flores Bedregal, fue ornitóloga boliviana en el Museo Nacional de Historia Natural en La Paz hasta su muerte en 2017.
Mientras era becario postdoctoral en Chile, Capriles investigó el comercio y transporte de bienes como coca, concha, metales, plumas y animales en Bolivia, Perú y Chile.
"Calogero Santoro, profesor de antropología de la Universidad de Tarapacá, le mencionó las aves a mi mamá cuando vino a visitarnos y sugirió que las estudiáramos", dijo Capriles. "Nuestra idea era decir algo sobre estos loros, adónde veníande y qué especies estaban representadas. Mi madre es coautora de este artículo ".
La mayoría de los restos de loros y guacamayos, momificados o no, residen en museos. El equipo visitó colecciones en el norte de Chile durante casi tres años para observar una amplia gama de lo que se había encontrado.
"Una vez que comenzamos a trabajar en esto, encontramos tanto material sobre guacamayos y loros", dijo Capriles. "Colón llevó loros a Europa y la importancia histórica de las plumas de guacamayo para las sociedades precolombinas era omnipresente".
La mayoría de los restos de aves que los investigadores encontraron datan de entre 1000 y 1460 d.C., comenzando al final del imperio Tiwanaku y justo antes de que el Inca llegara a la zona. Según Capriles, fue una época de guerra, pero también unagran momento para el comercio, con frecuentes caravanas de llamas en movimiento.
Los investigadores estudiaron 27 restos completos o parciales de guacamayos rojos y loros amazónicos de cinco sitios de oasis en Atacama. Informan sus resultados hoy 29 de marzo en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
Utilizando análisis zooarqueológico, reconstrucción dietética isotópica, datación por radiocarbono y pruebas de ADN antiguo, la investigación catalogó guacamayos escarlata y al menos otras cinco especies de loros que fueron transportados desde más de 300 millas de distancia en el este del Amazonas. El equipo trazó un mapa de los distintos rangos de habitación naturalde guacamayos escarlata, guacamayos azules y amarillos y los diversos loros para tratar de determinar cómo viajaban a Atacama.
Los investigadores también encontraron que las aves consumían la misma dieta que los agricultores que las poseían.
"Lo que consideramos interacciones aceptables con los animales bajo nuestro cuidado era muy diferente en ese entonces", dijo Capriles. "Algunas de estas aves no vivían una vida feliz. Se las mantuvo para producir plumas y sus plumas fueron arrancadas tan pronto comocrecieron. "
Quizás más inusual que la importación de loros y guacamayos y su utilidad en la producción de plumas fue su tratamiento después de la muerte. Muchos de los loros fueron encontrados momificados con la boca bien abierta y la lengua fuera. Otros tenían las alas extendidas en forma permanente.vuelo.
"No tenemos ni idea de por qué fueron momificados así", dijo Capriles. "Parece que están destripados a través de su cloaca una abertura común excretora y reproductiva, lo que ayudó a preservarlos. Muchas veces, fueron envueltos entextiles o bolsos. "
Desafortunadamente, muchas de las aves fueron hallazgos de rescate, adquiridos fuera de proyectos arqueológicos formales, por lo que faltan algunos tipos de datos, pero las aves generalmente se asocian con entierros humanos.
La mayoría de las momias se encontraron en Pica 8, un sitio cerca de una comunidad de oasis que todavía existe hoy como un lugar de transporte de mercancías. Pica 8 tenía agricultura durante el tiempo que las aves vivían allí y actualmente es la fuente de los preciados limones.
"Sabemos que las aves vivían allí", dijo Capriles. "Que estaban comiendo los mismos alimentos que la gente estaba comiendo enriquecidos con el nitrógeno del maíz fertilizado con estiércol de aves marinas. Las llamas no son los mejores animales de carga, porqueno son tan fuertes. El hecho de que las caravanas de llamas llevaran guacamayos y loros a través de los Andes y del desierto a este oasis es asombroso ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Penn State . Original escrito por A'ndrea Elyse Messer. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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