El Nördlinger Ries de casi 15 millones de años es un cráter de impacto de asteroide lleno de sedimentos lacustres. Su estructura es comparable a los cráteres que se están explorando actualmente en Marte. Además de varios otros depósitos en el borde de la cuenca, elEl relleno del cráter está formado principalmente por depósitos de arcilla estratificada. Inesperadamente, un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Göttingen ha descubierto una capa de ceniza volcánica en el cráter del asteroide. Además, el equipo pudo demostrar que el suelo debajo del cráter se está hundiendoa largo plazo, lo que proporciona información importante para la exploración de cráteres en Marte, como los antiguos lagos de la cuenca del cráter Gale y Jezero, que actualmente están siendo explorados por los rovers Curiosity y Perseverance de la NASA. Los resultados del estudio han sido publicados en el Revista de planetas de investigación geofísica .
Hasta ahora, se suponía que estos depósitos lacustres se habían asentado en el suelo de un cráter estable. Lo mismo se supone para los depósitos de cráteres en Marte, aunque algunos de ellos muestran estratos de sedimentos significativamente inclinados. Las capas de estos rellenos de cráter aparecen en la superficiecomo estructuras en forma de anillo. Sin embargo, una comprensión precisa de las condiciones subyacentes y las interrelaciones temporales de los depósitos es importante para reconstruir el desarrollo químico de un lago de cráter y la habitabilidad de posibles formas de vida que podrían haberse desarrollado allí en el pasado.
Por primera vez, los investigadores han podido detectar una capa de ceniza volcánica en los sedimentos del lago del cráter de 330 metros de espesor que se llena en el Ries. "Esto es sorprendente, ya que no se esperaban rocas volcánicas aquí desde elLa cuenca circular fue identificada como un cráter de asteroide ", dice el primer autor, el profesor Gernot Arp del Centro de Geociencias de la Universidad de Göttingen." La ceniza fue arrastrada desde un volcán 760 kilómetros más al este en Hungría. La edad de la ceniza se puede fechara hace 14,2 millones de años ", añade su colega y coautor István Dunkl.
La ceniza, que mientras tanto se ha transformado en minerales de silicato ricos en nitrógeno, revela una geometría en forma de cuenco sorprendentemente fuerte: en el borde de la cuenca la ceniza se encuentra en la superficie actual del suelo, mientras que en el centro de la cuencase detiene a una profundidad de unos 220 metros. Una evaluación sistemática posterior de las perforaciones y el mapeo geológico ahora también ha revelado una disposición de anillos concéntricos - los "estratos de afloramiento" - para el relleno del cráter Ries, con los depósitos más antiguos enel borde y el más reciente en el centro.
Los cálculos muestran que esta geometría del lecho no puede explicarse únicamente por el hecho de que los sedimentos del lago subyacente se estén asentando. De hecho, hubo que tener en cuenta un hundimiento adicional de unos 135 metros. Esto sólo puede explicarse por el fenómeno de hundimiento del cráter.lecho rocoso, que está fracturado a kilómetros de profundidad. Si bien se necesitan más investigaciones para explicar los mecanismos exactos de este hundimiento del suelo del cráter, un cálculo de modelo simple ya puede mostrar que un hundimiento de esta magnitud es básicamente posible debido a los fenómenos de asentamiento de las rocas subterráneas fracturadasEsto significa que los estratos inclinados en los rellenos de los cráteres de Marte ahora se pueden explicar mejor, al menos para los cráteres que muestran una estrecha asociación oportuna de formación de cráteres, inundaciones por agua y sedimentación.
El estudio fue financiado por la Fundación Alemana de Investigación DFG. Además de los geobiólogos y sedimentólogos de la Universidad de Göttingen, también participaron la Agencia de Medio Ambiente de Baviera y la Universidad de Brown, Providence, EE. UU..
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Materiales proporcionado por Universidad de Göttingen . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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