Clavelina oblonga, una especie invasora de incrustaciones marinas, no solo reduce la diversidad en las comunidades que invade, sino que también interfiere en su recuperación después de desastres naturales, un proceso conocido como "sucesión".
La sucesión se refiere a cómo se recupera un ecosistema después de una perturbación o desastre natural: ¿el sistema vuelve más o menos igual que en términos de composición de especies, o es diferente?
"El ejemplo clásico de sucesión es un bosque que sufre un incendio forestal", dice Kayla Christianson, ex estudiante de posgrado de NC State y primera autora de un artículo que describe la investigación. "A medida que la comunidad se recupera del incendio, procede a través de un predeciblepatrón de desarrollo de la comunidad - comenzando con pastos y terminando con árboles y un bosque maduro. Este orden predecible de sucesión se debe principalmente al banco de semillas debajo del suelo, lo que permite que la comunidad se recupere independientemente de cuándo ocurra la perturbación ".
Sin embargo, las comunidades de incrustaciones marinas no siguen el mismo patrón que los ecosistemas terrestres. Las especies de incrustaciones marinas son organismos invertebrados que se alimentan por filtración, como percebes o mejillones, que se asientan en sustratos duros, como muelles, pilotes o cascos de barcos.Los tunicados de cuerpo blando como el invasor C. oblonga también son especies contaminantes.
"Los entornos marinos con contaminación son diferentes porque las diferentes especies de larvas están presentes en diferentes épocas del año, por lo que el aspecto del ecosistema después de una perturbación depende de cuándo ocurre", dice David Eggleston, profesor de ciencias marinas, terrestres y atmosféricas.en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y autor correspondiente de la investigación. "Para las especies marinas, las perturbaciones mejoran la diversidad de la comunidad".
Dada la reciente introducción y proliferación de C. oblonga a lo largo de la costa de Carolina del Norte, Eggleston y Christianson querían ver cómo esta especie invasora afectaría la sucesión en un entorno contaminado.
Christianson y Eggleston duplicaron experimentos de sucesión realizados hace 50 años en Beaufort, Carolina del Norte. Sumergieron placas de asentamiento de terracota cada cuatro semanas desde mayo de 2017 hasta septiembre de 2018 a lo largo de los muelles y observaron las comunidades que se asentaron allí.
A lo largo del estudio, 22 especies de incrustaciones diferentes se asentaron en las placas. Pero en cada caso, cuando C. oblonga se asentaron, rápidamente desplazaron a las otras especies. El período de estudio también incluyó un invierno inusualmente frío, así comotocó tierra desde el huracán Florence en septiembre de 2018, lo que permitió a los investigadores observar la sucesión después de una perturbación natural. Si bien tanto el frío como el huracán lograron eliminar C. oblonga, rápidamente volvió a crecer y desplazó a otras especies, eliminando la diversidad de especies.
"Al volver a probar la teoría de la sucesión, encontramos que se mantiene en ausencia de especies invasoras pero no en su presencia", dice Eggleston. "Para estas especies contaminantes, independientemente de cuándo ocurra una perturbación, la comunidad siempre vuelve a las especies invasoras.
"C. Oblonga solo ha estado aquí desde 2015, pero parece que no tiene depredadores naturales reales, desplaza a las especies nativas y tiene un punto de apoyo. Tendremos que monitorear esta especie y asegurarnos de que no impactenuestra industria de mariscos local. "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Original escrito por Tracey Peake. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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