Los colores brillantes visibles en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA muestran la notable complejidad de la Nebulosa Twin Jet. La nueva imagen resalta las capas de la nebulosa y sus nudos de gas en expansión con detalles sorprendentes. Dos lóbulos iridiscentes de material se extienden hacia afueradesde un sistema estelar central. Dentro de estos lóbulos, dos enormes chorros de gas salen del sistema estelar a velocidades superiores a un millón de kilómetros por hora.
La mariposa cósmica representada en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA tiene muchos nombres. Se llama Nebulosa Twin Jet y responde al nombre un poco menos poético de PN M2-9.
La M en este nombre se refiere a Rudolph Minkowski, un astrónomo germano-estadounidense que descubrió la nebulosa en 1947. Mientras tanto, la PN se refiere al hecho de que M2-9 es una nebulosa planetaria. Las capas de gas que brillan y se expanden claramentevisibles en esta imagen representan las etapas finales de la vida de una vieja estrella de masa baja a intermedia. La estrella no solo ha expulsado sus capas externas, sino que el núcleo remanente expuesto ahora ilumina estas capas, lo que resulta en un espectacular espectáculo de luces como eluno visto aquí. Sin embargo, la Nebulosa Twin Jet no es una nebulosa planetaria cualquiera, es una nebulosa bipolar.
Las nebulosas planetarias ordinarias tienen una estrella en su centro, las nebulosas bipolares tienen dos, en un sistema estelar binario. Los astrónomos han descubierto que las dos estrellas en este par tienen alrededor de la misma masa que el Sol, con un rango de 0.6 a 1.0 masas solarespara la estrella más pequeña, y de 1.0 a 1.4 masas solares para su compañera más grande. La estrella más grande se acerca al final de sus días y ya ha expulsado sus capas externas de gas al espacio, mientras que su compañero ha evolucionado aún más, y es una pequeñaenano blanco
La forma característica de las alas de la Nebulosa Twin Jet es probablemente causada por el movimiento de las dos estrellas centrales una alrededor de la otra. Se cree que una enana blanca orbita a su estrella compañera y, por lo tanto, el gas expulsado de la estrella moribunda esatraído hacia dos lóbulos en lugar de expandirse como una esfera uniforme. Sin embargo, los astrónomos aún están debatiendo si todas las nebulosas bipolares son creadas por estrellas binarias. Mientras tanto, las alas de la nebulosa aún están creciendo y, midiendo su expansión, los astrónomos han calculado que la nebulosa fue creadasolo hace 1200 años.
Dentro de las alas, comenzando desde el sistema estelar y extendiéndose horizontalmente hacia afuera como las venas, hay dos parches azules tenues. Aunque estos pueden parecer sutiles en comparación con los colores del arco iris de la nebulosa, en realidad son chorros gemelos violentos que fluyen hacia el espacio a velocidadesmás de un millón de kilómetros por hora. Este es un fenómeno que es otra consecuencia del sistema binario en el corazón de la nebulosa. Estos chorros cambian lentamente su orientación, precesando a través de los lóbulos a medida que son arrastrados por la gravedad del sistema binario..
Las dos estrellas en el corazón de la nebulosa se rodean entre sí aproximadamente cada 100 años. Esta rotación no solo crea las alas de la mariposa y los dos chorros, sino que también permite que la enana blanca elimine el gas de su compañero más grande, que luego¡Forma un gran disco de material alrededor de las estrellas, que se extiende hasta 15 veces la órbita de Plutón! Aunque este disco es de un tamaño increíble, es demasiado pequeño para ser visto en la imagen tomada por Hubble.
Una imagen anterior de la Nebulosa Twin Jet utilizando datos recopilados por la Cámara Planetaria de Campo Amplio 2 de Hubble fue lanzada en 1997. Esta versión más nueva incorpora observaciones más recientes del Espectrógrafo de Imágenes del Telescopio Espacial STIS del telescopio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESA / Centro de información de Hubble . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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