Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan formaron parte de un equipo para descubrir una nueva defensa natural contra la infección por VIH.
El descubrimiento del equipo, presentado en la edición actual de Revista de química biológica , se centra en ERManI, una proteína que evita que el virus del VIH se replique.
"En estudios anteriores, sabíamos que podíamos interferir con la propagación del VIH-1, pero no pudimos identificar el mecanismo que estaba deteniendo el proceso", dijo Yong-Hui Zheng, profesor asociado de microbiología y genética molecular de MSUy coautor del estudio. "Ahora sabemos que ERManI es una clave esencial y que tiene el potencial como tratamiento antirretroviral".
Los tratamientos antirretrovirales no son vacunas; simplemente mantienen el VIH bajo control en niveles bajos en el cuerpo. Si bien podrían pasar décadas antes de que se pueda prescribir un tratamiento basado en ERManI para pacientes con VIH-1, estos resultados brindan un camino sólido para futuras investigacionesque involucran células humanas y, posteriormente, pruebas clínicas.
Los próximos pasos serán probar si se puede promover la resistencia al VIH aumentando los niveles de ERManI, dijo Zheng, quien trabajó en el estudio con científicos del Instituto de Investigación Veterinaria de Harbin, la Academia China de Ciencias Agrícolas y la Universidad de Georgia.
La mayoría de los virus tienen envolturas virales, o pieles protectoras, que comprenden bloques de construcción similares del huésped que los patógenos están tratando de infectar. En la superficie de la envoltura, hay glicoproteínas virales, conocidas como picos de Env, que actúan como valets, lo que llevavirus a los sitios de unión que permiten que las infecciones se propaguen a nivel molecular. Sirven como una especie de llave que permite que los virus ingresen al huésped para comenzar a propagarse.
El laboratorio de Zheng fue el primero en demostrar que la biosíntesis de la glicoproteína de la envoltura del VIH-1 puede ser inhibida específicamente por ERManI, que es una enzima huésped para agregar azúcares a las proteínas. Al identificar a ERManI como el objetivo que ralentiza la propagación del VIH-1, elEl equipo ha revelado un objetivo en el que se pueden desarrollar futuras terapias naturales.
Más de 1.2 millones de personas en los Estados Unidos tienen VIH. En China, los médicos diagnosticaron 104,000 nuevos casos de VIH / SIDA en 2014. El número de infecciones está aumentando, aunque en general el país todavía tiene una baja tasa de infección.
Actualmente, no existe cura para el VIH-1; una vez que los pacientes lo tienen, lo tienen de por vida. Si bien existen terapias antirretrovirales disponibles, solo pueden prolongar la vida, aunque de manera espectacular, pero no pueden curar la enfermedad. Tratamientos farmacológicos actualesdeben tomarse de por vida, lo que causa efectos secundarios y muchos otros problemas, dijo Zheng.
"Vemos una manera de tratar esta enfermedad ayudando al cuerpo a protegerse", dijo. "Es por eso que continuamos avanzando en nuestra investigación, aparentemente lentamente a veces, porque encontrar una cura llevará años. Creemos que eslo suficientemente importante, a escala mundial, para dedicar nuestro trabajo a combatir esta enfermedad ".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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