Un caso sospechoso de transmisión sexual de la enfermedad del virus del Ébola EVD en Liberia se confirmó mediante análisis genómico, gracias a las capacidades de laboratorio en el país establecidas por científicos del Ejército de EE. UU. En colaboración con el Instituto Liberiano de Investigación Biomédica LIBR.
El trabajo, descrito en el New England Journal of Medicine , proporciona evidencia molecular de la transmisión del virus del Ébola EBOV entre un sobreviviente de EVD y su pareja femenina. También demuestra el valor de la vigilancia genómica en tiempo real durante un brote, según el autor principal Gustavo Palacios, Ph.D., deInstituto de Investigación Médica del Ejército de EE. UU. de Enfermedades Infecciosas USAMRIID.
CPT Suzanne Mate, Ph.D., de USAMRIID, dijo que los científicos que trabajaban en el LIBR a principios de este año analizaron muestras de sangre de una paciente que dio positivo por EBOV en marzo de 2015, cuando no había habido nuevos casos documentados durante 30 días.Se informó que el paciente tuvo relaciones sexuales recientes con una pareja masculina que había sobrevivido a EVD y había sido declarada EBOV negativa a principios de octubre de 2014.
Después de la muerte del paciente el 27 de marzo, dijo Mate, los funcionarios de salud pública pudieron obtener el consentimiento del sobreviviente masculino para obtener y analizar una muestra de semen de él. La muestra de semen dio positivo a EBOV por RT-PCR cuantitativa, pero elel ensayo indicó que el nivel de ARN viral era bajo y requería un método de preparación de muestra diferente al que se implementó originalmente para secuenciar ARN de EBOV a partir de muestras agudas.
"Implementamos una nueva estrategia de enriquecimiento en colaboración con científicos de Illumina, Inc. que fue fundamental para obtener la cobertura requerida para completar el análisis genómico posterior", dijo Michael Wiley, Ph.D, de USAMRIID. La secuenciación de la próxima generación delSe usó ARN de EBOV enriquecido extraído del semen del sobreviviente masculino para comparar el genoma por similitud con el ARN del virus extraído de la muestra de sangre de la paciente.
"Los genomas del virus Ébola reunidos de la sangre del paciente y el semen del sobreviviente fueron consistentes con la transmisión directa", comentó Jason Ladner, Ph.D., de USAMRIID. "Las muestras compartieron tres sustituciones genéticas que no se han encontrado en ningún otro Ébola".secuencias de virus en África occidental "
Además, dijo Ladner, estos tres cambios genéticos fueron distintos de la última cadena de transmisión documentada en Liberia antes de este caso. Combinado con datos epidemiológicos, el análisis genómico proporciona apoyo para la transmisión sexual del virus del Ébola y para la persistencia de EBOV infecciosoen el semen durante más de 179 días después del inicio de la enfermedad, lo que provocó que tanto los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades como la Organización Mundial de la Salud cambien sus recomendaciones para pacientes convalecientes con respecto al contacto sexual hasta que se obtenga información más definitiva sobre cuánto tiempo puede persistir el virus del Ébolasemen.
Mariano Sanchez-Lockhart, Ph.D., otro miembro del equipo de USAMRIID, explicó que algunos órganos, incluidos los testículos, se consideran sitios "inmunitarios privilegiados". Esto significa que las respuestas inmunitarias están estrictamente reguladas en esos sitios paralimitar o prevenir el daño tisular. Otros ejemplos de sitios "privilegiados" incluyen el ojo, el sistema nervioso central y el útero embarazado.
"Dentro de estos sitios, los virus podrían evadir las respuestas inmunes sistémicas y persistir más tiempo ya que la 'presión inmune' es más restringida que sistémicamente", dijo Sanchez-Lockhart, y agregó que se necesitan más estudios para explorar completamente este mecanismo.
CPT Jeffrey Kugelman, Ph.D., de USAMRIID, dijo que el trabajo del equipo también tiene implicaciones para el desarrollo de la terapéutica del virus del Ébola, ya que cualquier tratamiento potencial debería diseñarse para llegar a sitios inmunes privilegiados.
"Por ejemplo, los medicamentos que eliminan el virus en el torrente sanguíneo pueden no abordar toda la infección", dijo.
Kugelman, quien fue instrumental en el establecimiento de la capacidad de secuenciación genómica in situ en LIBR, dijo que el estudio ilustra por qué se necesita dicha capacidad.
"Este trabajo permitió tomar decisiones más informadas sobre cómo manejar y controlar la propagación de la enfermedad", comentó. "Para estar en el campo, durante un brote, y tener la capacidad de hacer disponible la información de secuenciación casi en tiempo reala proveedores de servicios de salud y funcionarios de salud pública, eso es lo primero "
También contribuyeron al trabajo científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Liberia, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Organización Mundial de la Salud, los Institutos Nacionales de Salud y el Ministerio de Salud de Liberia.
El virus del Ébola causa fiebre hemorrágica severa en humanos y primates no humanos con altas tasas de mortalidad y continúa emergiendo en nuevas ubicaciones geográficas, incluyendo África occidental, el sitio del brote más grande registrado hasta la fecha. Se han detectado más de 28,000 casos confirmados, probables y sospechosos.reportado en Guinea, Liberia y Sierra Leona, con más de 11,000 muertes reportadas, según la Organización Mundial de la Salud.
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación Médica del Ejército de EE. UU. De Enfermedades Infecciosas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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