Los astrofísicos españoles obtienen mediciones precisas de un objeto que orbita un agujero negro a cinco mil millones de años luz de distancia. Esto es como detectar las crestas de una moneda de un euro ubicada a 100,000 kilómetros de distancia.
El grupo de investigación interuniversitario español ha obtenido mediciones para la región más interna de un disco de materia en movimiento orbital alrededor de un agujero negro supermasivo escondido dentro del cuásar conocido como Cruz de Einstein Q2237-0305. Constituye el conjunto de mediciones más preciso logradohasta la fecha para un objeto tan pequeño y distante, y fue posible gracias a años de monitoreo como parte de los proyectos de microlente gravitacional OGLE y GLITP, que han tenido sus lentes capacitados en este cuásar durante 12 y 9 años, respectivamente.
Por lo general, los astrónomos solo pueden detectar objetos brillantes que emiten mucha luz u objetos grandes que bloquean la luz de fondo. La microlente puede usarse para detectar objetos que emiten poca luz o están demasiado lejos para medirse de la manera habitual. Midecuánto se dobla la luz emitida alrededor de otros objetos que se encuentran directamente en el camino entre él y nosotros, con el objeto en primer plano actuando como una lente y magnificando nuestra vista de objetos muy distantes, como los quásares y las regiones dentro de ellos.
en el borde de un agujero negro
Los cuásares son objetos muy pequeños y muy distantes que emiten grandes cantidades de luz. Su energía proviene de la masa que cae sobre el disco de acreción, un disco de materia que gira extremadamente rápido alrededor de un cuerpo central masivo; en el caso de los cuásares, alrededor de un supermasivoagujero negro. El disco de acreción de Q2237-0305 es comparable al tamaño de nuestro sistema solar, pero está tan lejos que solo ha sido posible medir su estructura mediante microlente.
Al estudiar la variación en el brillo de las cuatro imágenes diferentes del disco proporcionadas por OGLE y GLITP, los investigadores han podido obtener mediciones precisas de la estructura de su región más interna, justo en el borde del agujero negro también conocido comoel horizonte de eventos.
José Antonio Muñoz, profesor del Departamento de Astronomía y Astrofísica de la Universitat de València, que participó en esta investigación junto a colegas de las universidades de Granada, Cádiz y el Instituto de Astrofísica de Canarias, explica: "En los últimos años hemosse muestra cómo la microlente nos permite analizar la estructura de los discos de acreción cuasar. Ahora hemos obtenido mediciones precisas de la región más interna de uno, probablemente su órbita estable más cercana al agujero negro en su centro ".
Su colega en la Universidad de Granada, Jorge Jiménez Vicente, agrega que "el gran avance en este trabajo es que hemos podido detectar una estructura en el borde más interno de un disco tan pequeño, tan lejos. Es comoser capaz de detectar una moneda de un euro ubicada a más de 100,000 kilómetros de distancia "
Solo uno de cada 500 cuásares se puede medir de esta manera. La información obtenida será de gran utilidad para que los investigadores obtengan una comprensión más profunda de los cuásares, clave para la formación y evolución de las galaxias.
Jiménez Vicente apunta a un futuro, cuando los programas de monitoreo a gran escala -como el Gran Telescopio de Levantamiento Sinóptico de 8.4 metros planeado para el norte de Chile para 2022- estén en funcionamiento, donde "la detección de eventos de microlente de gran aumento como esteserá posible para miles de cuásares. "Esto" abrirá una ventana única en los bordes más internos de los agujeros negros supermasivos en el corazón de los cuásares ", concluye el Muñoz de la UV.
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Materiales proporcionado por Asociación RUVID . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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