En raras ocasiones, se sabe que el ADN ha saltado de una especie a otra. Si el ADN de un parásito salta al genoma de su anfitrión, podría dejar evidencia de esa interacción parasitaria que podría encontrarse millones de años después: un fósil de ADNUn equipo de investigación internacional dirigido por la Universidad de Uppsala ha descubierto un nuevo tipo de elemento llamado transponible que se produjo en los genomas de ciertas aves y nematodos.
Los resultados se publican en Comunicaciones de la naturaleza .
El Dr. Alexander Suh de la Universidad de Uppsala es un experto en los pequeños tramos de ADN que tienden a saltar de un lugar a otro, llamados elementos transponibles. Trabajando con un equipo de once instituciones en cinco países, los investigadores descubrieron un nuevo tipo deelemento transponible que se produjo en ciertos genomas de aves pero no en otros.
Al buscar en las bases de datos de ADN, el equipo descubrió que los únicos otros animales que compartían el nuevo elemento transponible eran los gusanos nematodos que son parásitos de los humanos y otros mamíferos.
'Este hallazgo fue tan inesperado que al principio nos quedamos literalmente sin palabras', dice Alexander Suh.
Al comparar las secuencias de ADN de cada instancia del elemento transponible, Suh y su equipo pudieron averiguar que la transferencia de ADN entre nematodos y aves se produjo en dos oleadas en todo el trópico, incluidos lugares remotos como Madagascar.grupos carismáticos de aves como loros, colibríes, saltamontes.
Se sabe que ciertas enfermedades humanas, como la gripe aviar y el VIH / SIDA, han saltado a nuestra especie a partir de huéspedes animales. Los epidemiólogos se han dado cuenta sólo recientemente de la importancia de estas llamadas 'zoonosis'. Sin embargo, hay muchas másenfermedades cuyo origen del huésped se desconoce. Entre ellas se encuentran la filariasis linfática y la loiasis, dos enfermedades tropicales humanas graves causadas por gusanos nematodos y transmitidas por mosquitos. El presente estudio revela que estas especies modernas de parásitos humanos eran parásitos de aves de al menos 25 años.Hace 17 millones de años. Probablemente no infectaron a los mamíferos en el momento en que el elemento transponible saltaba activamente entre especies, porque no hay rastro de él en los genomas de los mamíferos. Los genomas muestran que los parásitos de las aves estaban muy extendidos porque infectaron a diferentes grupos de aves.que ocurrieron en cada una de las principales regiones tropicales del mundo y habrían estado aisladas unas de otras en ese momento.
Las secuencias del genoma continúan revelando la historia evolutiva de maneras sorprendentes. No solo las comparaciones de genomas pueden evaluar la relación, sino que las interacciones entre especies específicas de hospedadores y parásitos también pueden registrarse permanentemente en el genoma mediante el salto del ADN del elemento transponible de uno a otro.En este primer ejemplo de ese fenómeno en aves y nematodos, aprendimos que una clase de parásitos que es un flagelo actual una vez cambió de huésped de aves a mamíferos, un proceso que es demasiado familiar para los epidemiólogos modernos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Uppsala . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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